摩法是最早的推拿按摩手法之一，早在《黄帝内经》中从字面上理解，“摩”就是“抚摩”之意，因而摩法是一种力量轻柔的手法，它是用全掌或食指、中指、无名指的指面附着在体表的一定部位上所作的环形而有节奏的抚摩运动。用全掌着力的被称为掌摩法，见图53；以手指着力的称为指摩法，见图54。操作时均应使肘关节微微屈曲，腕部放松，指掌自然伸直在体表作环形的顺时针或逆时针方向的运动，每分钟频率在120~160次左右。

摩法和揉法从运动方式上看，都是在一定部位所作的回旋运动，它们的操作颇为相似，正如《厘正按摩要术》中说：“揉以和之。揉法以手宛转回旋，宜转宜缓，绕于其上也，是从摩法生出者。”但一味认为揉法来源于摩法，二者操作完全相同也是不正确的。摩法是操作者的手部或指面与患者体表之间所发生的相对摩擦，这种摩擦并不带动皮下组织；而揉法是掌、大鱼际、手指或肘部作用于一定部位所产生的内在运动，这些着力部位与体表之间并没有相对的摩擦运动，只是使皮下组织产生的内摩擦。正是由于摩法和揉法的不同运动方式，才使它们具有不同的临床作用。

摩法接触面积大，刺激较轻且和缓舒适，具有广泛的临床运用范围，一般说来，掌摩法多用于胸腹部、胁肋部，对胸胁胀满、腹胀、便秘、泄泻、消化不良、小便不利、痛经等病症具有较好的疗效；指摩法的运用部位更为灵活，常用于较小病变面积的部位和小儿推拿按摩，善治小儿遗尿、夜啼、呕吐、疳积等症。