冬虫夏草又叫虫草，是虫草、真菌结合的物质。冬季真菌寄生于虫草蛾幼虫体内，到了夏季便发育成虫草。因此，称为冬虫夏草。

冬虫夏草产于我国四川、西藏、甘肃等省，初夏季节采收，冬虫夏草性温、味甘、具有补肺、补肾、止咳、息喘、补气、补阴等多种功效。在临床上，常用于对肺虚咳嗽、寒喘、肺结核咯血、盗汗、遗精、阳痿、自汗、腰膝酸软、久病体虚等多种疾病的治疗。

亦可用于癌症病人化疗的辅助治疗。与阿胶、麦冬、五味子、白及、元参等配伍能治疗肺结核日久引起的肺阴虚等症。与菟丝子、肉苁蓉、巴戟天、杜仲等药配伍时，能治疗因肾虚所致的阳痿、遗精、腰膝酸软等症。在治疗久病体虚时还可与鸭、鸡、羊、鹿等肉一起炖服。但虚火旺盛及肺热咯血的患者不宜服用此药。

冬虫夏草可配伍服用，也可单味研末服用。由于其价钱昂贵，通常以单味研末或研末后加入蜜丸中服用为主虽然冬虫夏草有较好的补益作用，但由于本药产量很少，人工培植难度很大，因此被视为一种名贵中药。