银耳为寄生在腐木上的银耳科植物银耳的子实体银耳含有丰富的蛋白质和糖类，还有无机元素，脂肪和维生素B等营养成分能增强机体的免疫功能，兴奋骨髓的造血功能，促进蛋白质和核酸的合成，肿瘤的治疗展示了良好的前景银耳，味甘、淡，性平，具有滋阴润肺，益气和血之功效。用于虚咳，肺痿，咯血，痰中带血，崩漏，便秘等。民间作滋补药用。近来还用于防治高血压，血管硬化，白细胞减少症和癌症等。

银耳内服用量为3~9克，水煎服。对阴虚肺燥者尤为适宜，但对风寒咳嗽者不宜。

常用验方如下：①银耳6克，灵芝6克，冬菇15克，大枣30克，生姜1小块。

水炖服。有润肺生津，益气养血，安神定志之功效。用于体弱多病，肺虚咳喘，气阴双亏等病症，健康人服之可增强体质，益寿延年。

②银耳12克，鸡清汤1500毫升，盐、味精、料酒、胡椒面适量。先把银耳泡胀，再用鸡清汤倒进无油腻的锅内，加入盐，酒，胡椒面烧开备用。然后将泡胀的银耳倒入清汤内，用大火蒸，待银耳发软味，取出加味精即成。此方具有润肺和胃，补虚强身之功效，用于咽干、喉痒干咳少痰，癌症等健康人食之能保健防病，延年益寿。因此，银耳被称为菌中明珠。