酵母是单细胞微生物，具备细胞组织；而酵素的主要成分是蛋白质，是生物体内几乎所有化学变化的催化剂。虽然酵母菌中含有某些酵素，但不等于酵素。酵素也就是我们常说的“酶”。酵素作为一种生命元素，是所有生物在这个世界上生存的根本。人体的新陈代谢，包括消化、吸收、分解、排泄都是在体内酵素的催化作用下完成的，也就是在“酶”的作用下进行的。微生物酵素中主要含有大量有益菌、多种人体不可缺少的酶、纤维素、维生素及多种营养素。
酵素是由原形质所组成，主要是类似蛋白质的有机胶状物质，其功能广泛，主要可分为消化、抗菌、消炎、分解、转移、还原、凝血、解胶、解糖、防御、再生等。从某种程度上说，它使得世界上异彩纷呈，充满活力，使生物能在大自然中延续生命。多数酵素是从食物中获得的，部分可以在体内细胞中合成，然而因为当前的农作物大量使用农药、化肥、加工食品时使用着色剂和防腐剂、烹调食物时进行热处理等都破坏了部分食物所含的天然酵素，再加上现代人生活节奏快、压力大，也影响了体内酵素的合成。特别是抗生素的滥用，极易造成菌群失调、体内微生态失衡、进而造成体内酵素缺乏，就会产生多种疾病。
提起“酵素”这个词，很多人都会联想到“酵母”，那么酵素和酵母究竟有没有关系呢?它究竟是什么东西?
实际上，酵素就是我们上学时候生物课上老师所讲的酶，说到这儿你就明白了，酵素和酵母并不是同一个概念，因为酵母是一种单细胞生物体，是子囊菌、担子菌等几样单细胞真菌的总称。酵母中含有酵素，但却不等于酵素。
酵素是生物体内细胞产生的一种催化剂，它可以高效催化各种生物化学反应，促进生物体的新陈代谢。酵素能维持生命活动功能，它是构成生物体组织所必需的一类特殊的蛋白质。人体内的各项生命活动，如消化、吸收、思考、运动、生殖等都要依靠酵素的催化作用。这也就是人们为什么称酵素为生物催化剂的原因了。
酵素是所有酶类的总称，是经过不同性质有益菌的参与、繁殖和裂解作用的二次代谢产物，同时具备了果蔬和有益菌本身对人体有益的功能特性，经过生物纳米化后，使人体的吸收和利用率更高。
酵母粉是一种菌类，是采用单一材料单一菌种发酵干燥而成。其作用主要是把糖分解成二氧化碳和酒精，常常作为酿酒或制作面包、馒头的发酵剂使用。
有益菌又称“益生菌”、 “好菌”，对消化系统具有直接帮助，对维持人体健康也有重要的意义。某些特殊的菌群具有特定的生物功能，如分泌酵素、抗过敏、抗炎症等。但与酵素营养品同时具备各种果蔬的特性和菌群的特性相比，功能相对局限。
1833年，法国的科学家卑央和比尔斯二人，就曾注意到制造啤酒时所使用的麦芽。他们俩个人都看到浸在温水中的麦芽所溶解出来的物质，同时对这种物质加以研究。这时才知道．这种物质可以溶解于水或稀薄的酒精中．但是却不溶解于浓的酒精中。倘若把这种物质放入浓的酒精中时，它不仅不会溶解，相反的•它还会析出一种白色的物质。
卑央和比尔斯二人搜集这些白色的物质，然后加入少量的和水混合的淀粉中．而且加温到60摄氏度时．就可以看到淀粉粒中的物质发生变化而溶解：所以，把这种从麦芽取出来的白色物质，就取名为“淀粉酵素”( Diastasc)。现在，我们所说的Amilasl就是Diastase酵素，只是两个名称不同而已。而淀粉受刮这种酵素的作用下，淀粉的分子就散散落落地被分散．最后变成糖，如此．酵素对某种特定的东西，就会产生特殊的效.卑央和比尔斯二人从麦芽中取出束的淀粉酵素，就是目前生物界上所发现的好几千种酵素当中最先被发现的一种。
1897年．德国的科学家布乌那，把啤酒酵母和很干净的小沙粒混合在一起，然后很小心地将之磨碎酵母的细咆．最后再取出不含酵母细胞的浓液．以当时的人来说．他们认为酵母要是死的话就无法把糖改变勾酒精的发酵现象。可是．这位布鸟那科学家就用这种滤液而成功地把糖改变成酒精。
布乌那发现这种滤液具有如此优秀的作用，完全是因为酵素的力量。所以，在这种结论之下．他终于把这个酵素定名为“凝酪酵素”，但其实酒精发酵的现象，并不是只靠一种酵素来进行，而是经由好几种酵素的一连串反应进行才产生的。这种结构，也是后来的科学家经过努力的研究之下才发现的。
所以，英文就把酵素拼为“Enzyme”。“Enzvmc”这个英文单字，就是从“酵母之中”的意思而形成的一个字。
对酵素，我们再继续地说：在科学家的化学实验上．常常应用制造氧气的方法是这个样子的。首先，把过氧化氢的水加入二氧化锰之中，如此就产生化学反应，而出现很多气泡，这些气泡就是氧气。但是．这个时候的二氰化锰本身并没有发生任何变化。换句话说．只有过氧化氢被分解而已。
和这种情况相同的状况，在另一场合也可以看得到．例如，当小孩子跌倒时，不幸跌破丁皮而又伤口，如果这时用过氧化氢擦一下伤口，就会发现伤口上面起了很多泡沫，这种现象，就是和红血球中所禽含的“接触酵素”有关。
身体的细胞中就含有接触酵素．而在代谢的过程中所产生的过氧化氢对细胞是有害的，因此就立刻把它分解为氧气和水，这也是“接触酵素”的作用。
从上述的说明中，我们就可以看到两种物质．这就是二氧化锰和接触酵素。而二氧化锰和接触酵素只是帮忙过氧化氢分解而已，其中二氧化锰是在无机化学的领域才发生这种作用的物质，在无机化学中就称作“触媒”。可是，像接触酵素与在生物系的有机化合物的反应中有关的高分子的物质。就不称为触媒，而称为“酵素”。所以，酵素的别名就是“身体触媒”。
酵素都是属于特殊的蛋白质，而且一般的生物也都能够自力产生自己所需要的酵素。同时．酵素的作用就跟钥匙与锁的关系一样，因为它只能对特定的某种物质发生作用，至于对其他的物质就无法发生作用。
以上，只对酵素有关的事项作概略的说明．不过由此也可见，酵素和酵母虽然只差了一个字，但对其二者之个别意义，那就差了太多了！在酵母体中，为了酵母的生存．就有很多种的酵素或补酵素作用着。