产生消化不良的原因很多，常见的原因是消化道本身的疾病，老年人消化功能的衰退，过多蛋白或脂肪摄入，或长期偏爱高温烹饪饮食等，不管是什么原因，真正的根源在于酵素的缺乏。

消化不良的症状有轻有重，大多病程较长，除了消化道本身的不适症状外，其真正的危害在于消化不良所引起的肠污染，并导致一系列病况的发生。如出现皮肤过敏、容易发生感染，伤口愈合不良，免疫力下降，甚至出现一些自体免疫性疾病。

从生物学观点看，酵素是一种催化剂，可以帮助体内加快消化。当食物进入消化道时，唾液中的淀粉酵素马上开始消化碳水化合物。当食物进入胃、小肠时，蛋白酵素、脂肪酵素开始释放参与消化反应，对食物进行分解。

由于消化不良和酵素的缺乏，体内就无法完全对食物蛋白质或脂类物质消化吸收，某些物质分子会被视为外来物质，在无法被吞噬或排泄时就会出现免疫反应。

因此，消化不良时更须从体外补充酵素，有消化不良的老年人更应及时补充酵素。