苜蓿味苦，性平，涩。可利五脏、去翻热、利肠。

【别名】

长命草、五行草、酸米菜、马蛇子菜、瓜子菜等。

【特点】

菌蓿为豆科植物紫苣蓿或南营蓿的全草。原产于西域大宛，汉代张骞出使西域，将种子带回。

苗蓿一般用做牛马的饲料，其鲜嫩时人可食用。

【识别和采挖】

紫苜蓿为多年生宿根草本植物。根茎发达，主根长达2~5米，茎高100厘米，直立或匍匐，光滑，多分枝。小叶片倒卵状长圆形，上部尖端有锯齿，花冠紫色。

南苜蓿为一年或二年生宿根草本植物。小叶阔圆形或倒心形，先端稍圆或凹入，上部有锯齿，开黄色小花。主要分布在我国中南部地区、长江下游。夏、秋收割，晒干或鲜用。苜蓿根亦可入药。

【营养成分和食用方法】

苜蓿含有蛋白质、糖类、胡萝卜素、维生素A、维生素C、维生素E、维生素K及维生素B族类和多种矿物质，此外，还含有苣蓿酚、苣蓿素、瓜氨酸、刀豆酸、果胶酸等。所含菌蓿素有轻度的抗氧化作用，可防止肾上腺素的氧化，并有轻度雌激素样作用。全草提取物能抑制结核杆菌的生长。花中挥发油的主要成分有芳樟醇、月桂烯、柠檬烯区等；南苣蓿含胡萝卜素等。

苜蓿可做馅，或焯后凉拌，也可做汤和炒食。

【保健功效】

(1)改善营养性贫血：苣蓿中含有较多的铁，对由于缺铁而引起的贫血有一定的疗效。

(2)抗菌：苣蓿对结核杆菌和金黄色葡萄球菌有一定的抗性，可用于治疗因这两种病菌感染而引起的疾病。

(3)改善视力：苣蓿中含有较多的维生素A原，食用后能转变为维生素A，经常食用可改善视力。

【食疗偏方】

(1)膀胱结石、小便不利：鲜苜蓿150克，洗净后捣烂，滤汁服用，每日2次。

(2)浮肿：苜蓿叶15克，洗净，切碎，在热锅中加入适量猪油，与50克豆腐共炖，炖熟后1次食用，每日1次。

(3)风湿筋骨痛：鲜苜蓿30克，水煎后分2次服，每日1剂，连服1~3周。

(4)紫癫性出血、脂溢性脱发：鲜营蓿150克，加水煎汤，经常饮服。

(5)尿路结石：将鲜苜蓿捣汁温服，每次半杯，每日2次。(6)夜盲症：鲜南苜蓿根30克，洗净，切碎，煎汤，连渣服，每日1次。

(7)小便不利：南苜蓿150克，捣烂，榨汁饮服。

(8)湿热黄疽：苜蓿15克，茵陈15克，水煎服。

(9)夜盲症：鲜南苣蓿根30克，洗净，切碎，煎汤，连渣服，每日1次。

(10)尿路结石：南苜蓿根30克，水煎服。