日本人喜欢吃海带，吃法多样，加工品种也花样繁多如海带酱海带茶海带粉，等等。据日本学者研究发现，海带可降低血液中的血脂水平，减少它在血管壁、心肌、肝脏、肠膜上积存。因此，海带对预防血管硬化、心脏病和肝硬化能起到一定的作用，称之为“长寿食品”。

海带在许多人的眼里只是寻常食品，其实，带含有多种有益于人体健康的成分。每100克海带干品中含蛋白质8.2克、碳水化合物56.2克、粗纤维9.8克、钙177毫克、磷216毫克、铁15毫克、硫胺素0.09毫克、核黄素0.36毫克尼克酸1.6毫克。海带中还含有丰富的碘及氨基酸等。

公元4世纪，人们就已用海带防治甲状腺肿。这是因为海带中所含碘可以纠正由缺碘引起的甲状腺机能不足，从而使肿大的腺体缩小碘能促进炎性渗出物的吸收，故用于治疗淋巴结核、乳房肿块、睾丸肿痛、疝气肿痛等。海带还可防治肿瘤，含海带的“化癌丹”煎剂在试验观察中发现，对艾氏腹水癌有抑制作用。海带对高血压、冠心病、肥胖症都有治疗作用，故而视为益寿之品。