胸膜炎又称“肋膜炎”，是胸膜的炎症。胸膜炎是致病因素（通常为病毒或细菌）剌激胸膜所致的胸膜炎症胸腔内可有液体积聚（渗出性胸膜炎）或无液体积聚（干性胸膜炎）。炎症消退后，胸膜可恢复至正常，或发生两层胸膜相互粘连由多种病因引起，如感染、恶性肿瘤、结缔组织病、肺栓塞等。结核性胸膜炎是最常见的一种。干性胸膜炎时，胸膜表面有少量纤维渗出，表现为剧烈胸痛，似针刺状，检查可发现胸膜摩擦音等改变。渗出性胸膜炎时，随着胸膜腔内渗出液的增多，胸痛减弱或消失，病人常有咳嗽，可有呼吸困难。此外常有发热、消瘦、疲乏、食欲不振等全身症状。临床上胸膜炎有多种类型，以结核性胸膜炎最为常见。中医学没有胸膜炎这一病名，可根据临床表现归属于“咳嗽”、“悬饮、“胁痛”、“肺痈”等病。其发病机制，常因外邪侵犯肺脏，致使肺失宜降所致。肺气不降，肺气上逆，则表现为咳嗽，胸痛；肺失通调，水饮停滞则见胸水等候。治疗重在泻肺行水，化痰排脓。近年来有些医家通过辨证发现邪在半表半里，导致少阳枢机不利者，用小柴胡汤和解少阳，疗效显著。
【病案举例】
1.郑某，男，20岁，2000年3月15日初诊。10天前自觉受凉，、，
后出现寒战高热，咽痛，当时测体温39以上，经抗感染、解热治疗，药用青霉素、先锋1号、安痛定等，效果不佳，体温时高时低，5天后出现咳嗽，胸痛。拍胸片提示右侧胸腔积液。给予胸腔穿刺，抽出脓液约300ml，实验室检查白细胞数.5×10L，李凡他反应（+），涂片为革兰阳性球菌，继续用抗感染治疗。在治疗期间，患者的体温在37.5℃~38.5℃之间，咳嗽为著，气急，每天抽胸水100~200ml，为了控制咳嗽及发热，特邀中医会诊。刻诊：发热，恶寒，咳嗽，气急，咳痰色黄而稠，右侧胸痛，强迪体位，舌质略红、苔白腻，脉浮弦。中医诊断：肺痈。证属风温时邪，壅结于肺。治以宣肺清解，化痰排脓。药用：柴胡15g，半夏10g，黄芩10g，太子参10g，连翘15g，芦根30g，苏叶10g，冬桑叶10g，薄荷6g，全瓜蒌15g，象贝母10g，苦杏仁6g，桔梗6g。每日1剂，水煎服。服药2剂，体温未超过38℃，B超提示胸腔未探及明显积液，故停止胸穿。
继服上方5剂，体温恢复正常，偶见咳嗽吐稀白痰，量少，易咳出，胸痛消失，惟感全身乏力，纳差，舌质略红、少，脉弦细。药用：柴胡10g，黄芩10g，太子参10g，麦冬10g，沙参10g，百合10g，瓜蒌10g，象贝母10g，连翘15g，芦根30g，焦三仙各10g用药10余剂，恢复正常18。
2.李某，男，38岁，1992年10月5日就诊患者1月前出现午后潮热，夜间盗汗，体倦乏力，纳差，右胸胁疼痛，经医院检查发现右侧胸腔有积液，诊为渗出性胸膜炎，经用青霉素、链霉素、雷米封等治疗2周，未见明显好转，特来就诊。诊见患者午后低热，体温37.5℃~38℃，夜间盗汗，寒热往来，干咳痰少，胸闷纳差，体倦乏力，舌质红，苔少，脉弦细无力。赵老认为此乃邪居半表半里之证。
治宜和解少阳，宣理肺气。方用小柴胡汤加味：柴胡12g，半夏10g，黄芩10g，党参15g，尊苈子12g，杏仁12g，麦冬12g，莱菔子12g，甘草3g，生姜3片，红枣6枚。每日1剂水煎服。服药3剂，寒热去，咳嗽、胸闷减轻。照上方加丝瓜络1g，再服3剂，诸症皆减，惟食欲仍差。继以上方再加焦山楂15g神曲12g，麦芽15g，又服15剂，诸症悉平，X线拍片复查，胸水全部消失，仅见右侧胸膜轻度增厚。嘱其勿过度劳累及感风受凉。半年后随访，患者身体健康，体重增加。
按：本患明确诊断为渗出性胸膜炎，症见午后低热，夜间盗汗，寒热往来，胸闷纳差，赵老据此而径投小柴胡汤，加葶苈子、杏仁、莱菔子以理肺宽胸，麦冬以养肺阴，结果3剂寒热即除，咳减胸畅；后又在此基础上略事加减续服20余剂而告痊愈。通过本案可以看出，临证时，不仅讲究辨病，更注重的是辨证，只有药证合拍，方可获得佳效。
3.患者，男，38岁。以“胸痛、胸闷伴恶寒发热4天”为主诉于2003年10月28日就诊。自述患病后伴头晕、呕吐、四肢无力。
查体：双下肺叩诊浊音，听诊双下肺呼吸音消失，心率76次/分，律齐。舌质红，苔白腻，脉弦数，X线检查提示：渗出性胸膜炎。四诊合参，诊断为悬饮。处方：柴胡12g，黄芩12g，清半夏12g，全瓜蒌12g，木通9g，苏梗12g，炒白芥子12g，青蒿18g，薤白12g，甘草6g，生姜为饮，1日1剂，水煎服。上方服5剂后胸痛、胸闷及发烧积液已完全吸收，临床治愈【20）临床症状消失，X线检查：胸腔按：本病为邪犯胸肺，至少阳枢机不利，故见胸痛、胸闷，热郁少阳，则见发热，邪入少阳，湿与邪结，影响三焦水分的通调，故水饮停于胸胁。治以和解少阳，化湿理气。
4.陈某，男，48岁，农民。1999年10月18日就诊。主诉：胸痛、咳嗽3个月。患者于3个月前因劳累过度而出现胸痛，咳嗽，咯痰，痰白粘稠不易咯出，无痰中带血，曾到当地医院就诊，经X线胸片、结核菌素试验、红细胞沉降率等检查，诊断为结核性胸膜炎（干性），予服雷米封近3个月，病情稍好转，但胸痛不减，遇劳则加重，即来我院就诊。刻诊：胸痛胁胀，吸气时加重，稍有咳嗽，伴咽干口燥，其脉弦细小数。中医诊断：肺痨（肺阴亏损型）。拟小柴胡汤加味：柴胡15g，黄芩9g，半夏9g，人参6g，甘草6g，玉竹12g，百合15g，沙参15g，麦冬12g，百部6g，生地黄15g，延胡索6g，白术12g，生姜3片。水煎服，日1剂。服5剂后胸痛解除，脉象略和，后予参苓白术散健脾益气，逐渐痊愈2。
按：结核性胸膜炎属中医学肺痨范畴，多因正气虚弱，阳气不能卫外，腠理疏松，外邪乘虚侵，感染“痨虫”，与正气相搏，结于胁下，故见胸痛胁胀；肺阴亏损，肺失滋润，故咳嗽、咽干口燥；脉弦细小数为阴虚内热之象。外邪入侵，既无太阳表证，又无阳明里证，反见少阳之胸痛胁胀、咽干，《伤寒论》曰：“伤寒中风，有柴胡证，但见一证便是，不必悉具。”故用和解少阳之小柴胡汤加滋阴润肺之品，每获奇效。另外，若为湿性胸膜炎，则用小柴胡汤加牡蛎15g，全瓜蒌30g，苈子9g，茯苓12g，枳壳6g，金银花30g，蒲公英15g，川贝母6g，延胡索6g。水煎服，日1剂，每多效验。
5.武某，女，学生。患者事不顺，随患病苦，于半月前以发热胸痛为主症住院治疗，诊为结核性胸膜炎，曾抽胸水1次（约500ml之多）医治半月症状消失，带药出院治疗调养。回家后又复发热，体温39℃~40℃，胸胁胀痛满闷，不能平卧，嗳气，善太息，纳呆，苔薄黄润，脉弦。肝郁气滞少阳失和水饮停留。治以疏肝理气，畅枢逐水饮。方用小柴胡汤加减：柴胡12g，白芍10g，半夏10g，黄芩10g，白芥子12g，郁金12g，川子12g，枳壳10g，三棱6g，术6g，旋覆花12g，生姜3片，大枣4枚。水煎服1付复诊：药后发热已退（停用西药，诸症也有所减轻，停用西药，守原方再进3剂。
三诊：症状大减，食欲不佳，去三棱、莪术，加当归、茯苓、白术，6付。四诊：X线检查，胸膜粘连有少量液体，患者感胁下不适，时有胸闷、嗳气，前方加红花又进5剂。X线检查，胸膜粘连（-），上方又进2付，痊愈，随访至今未复发2。