为桔梗科多年生草本植物桔梗的根。其性苦、辛，平。归肺经。功能为宣肺化痰，利咽，排脓。主治咳嗽痰多，胸闷不畅，咽喉肿痛，失声，肺痈吐脓，癃闭，便秘。常规用量3~6g，用于排脓可用10g。

【药理及作用功效】所含的桔梗皂苷对口腔、咽喉部位、胃黏膜的直接刺激能反射性增加气管分泌，稀释痰液而有较强的祛痰作用；并有镇咳作用，有增强抗炎和免疫作用，其抗炎强度与阿司匹林相似；能抑制胃液分泌和抗溃疡；水提取物能增强巨噬细胞的吞噬功能，增强中性白细胞的杀菌力，提高溶菌酶活性；桔梗粗皂苷有解痉、镇痛、镇静、解热作用，又有降血糖、降血脂等作用。桔梗皂苷有很强的溶血作用，但口服能在消化道中分解破坏而失去溶血作用。临床除用于治疗呼吸系统疾病外尚用于小儿病毒性与消化不良性肠炎，黄褐斑，抗精神病药物所致的排尿困难等。

【不良反应与副作用】剂量过大时可致口腔、舌、咽喉灼痛、肿胀，流涎、恶心、呕吐、剧烈腹痛、腹泻、食欲不振，严重时痉挛、昏迷、呼吸缓慢、运动抑制、死亡。不良报道有患者服药后1h，开始胸闷，憋气，心慌，咳嗽加剧且痰多，不能平卧，此症状持续2~3h。本品还能引起房颤。

【防范措施与禁忌】

1.本品性升散，凡气机上逆，呕吐、呛咳、眩晕，阴虚火旺咳血等，不宜用。胃及十二指肠溃疡者慎用。

2.如发生不良反应者，宜立即停药并予以对症处理。

3.使用剂量不宜过大，一般不超过10克。

4.桔梗皂苷有溶血作用，只宜口服，不宜作注射给药，以防止发生溶血反应。