更年期男女皆有。以往人们认为，更年期是妇女专有的，其实不然。随着生命科学和医学研究的发展，人们发现男性和女性都有更年期，这是一个人随着年龄增长进入老化的必经生理过程。只不过男性更年期因个体差异而没有一个明显的时期。
更年期的变化主要是因性腺逐渐衰萎所致。性腺在女性为卵巢，男性为睾丸。更年期间卵巢排卵、分泌雌激素和孕激素的能力不规则地减退，表现为月经周期紊乱，经量或多或少，之后渐至绝经。男性更年期的症状不如女性那么明显，有性功能减退现象，通常持续1～2年。一般认为女性更年期多发生在44～55岁，男性的推迟10年左右。
除性腺外，其他各内分泌腺的功能均有改变，同时内脏器官慢慢地老化发展，而出现了神经内分泌系统的一系列症状如潮热感、头昏、头痛、失眠、神经过敏、记忆力减退、情绪不稳、心慌易怒等，也有出现浮肿、腹胀、耳鸣，甚至多疑等所谓“妇女更年期综合征”。这些症状多为暂时性功能紊乱，一般持续1～2年。
只要正确对待，大多可克服，但必要时可请医生治疗。当然采取合理的有针对性的膳食也能起到很好的效果。
(1)重视饮食调节。由于更年期的年龄已进人老年期的初级阶段，体内代谢过程也以分解代谢为主，因此，如果营养供给不足，有些妇女在绝经后容易出现缺铁性骨质疏松和其他营养缺乏病；或由于代谢紊乱而出现脂肪堆积使身体发胖、血液中胆固醇含量增高、血管硬化等症状。因此，必须重视调节饮食，一方面多吃较为丰富的优质蛋白质(瘦肉、鸡、鱼蛋、奶)和含钙丰富的食物(豆类、虾皮、海带、白菜、青菜、苋菜、芹菜等)以补充不足；另一方面要少吃或不吃动物脂肪和含胆固醇较高的食物，同时还要考虑多吃杂粮。
(2)宜用含维生素B族丰富的食物。在饮食上应选用含维生素B族丰富的食物，以维持神经系统的正常功能和促进消化、预防头痛眩晕、保持记忆力。如玉米、麦片、小米等杂粮和蘑菇、香菇等食用菌中B族维生素的含量都很高，其次是瘦肉、牛奶、绿色蔬菜及水果等食品。平时饮食要注意低盐，不要饮酒、咖啡、浓茶等刺激性食物，更不要吸烟。
(3)宜食用优质蛋白质等。基础代谢率降低，这是更年期发生的一个明显变化。65岁左右的老人安静时基础代谢比他们年轻时约降低10％，总的热量消耗随着年龄的递增而渐减。根据这一情况，在膳食上，宜给予生理价值高的动物蛋白和大豆蛋白，如瘦肉、鸡、鱼、蛋、奶、乳类及豆制品。一般来说植物油中的不饱和脂肪含量较高(如豆油、菜籽油、玉米油、葵花籽油等)，它有降低血中胆固醇和抑制食物中的胆固醇被肠道吸收的作用。假如自己是胖体型，就应多吃玉米面、小米等杂粮，少吃白糖、甜点心及含糖零食；若是瘦体型的则应增加主食的摄入量，多吃含维生素丰富的蔬菜和水果，可以增强身体的抵抗力，促进食欲。
(4)注意饮食防止贫血。有些妇女月经频繁，经血量增多，经期长，结果可能会发生贫血。对于这种情况，在食物供应方面尤其需要加以注意。铁是人体合成血红细胞的主要元素，但制造血红细胞除铁以外，还需要有蛋白质、维生素(C、B12)及叶酸等多种营养素。因此要给予高质量的蛋白质食物和含铁丰富的食物。
如鸡蛋、瘦肉、奶类就是人体需要合成蛋白质、氨基酸的来源，而且含有维生素(A、B1、B12)等。肝脏和蛋黄也含有丰富的铁、维生素B12、叶酸，可以防止月经贫血。除此以外多吃西红柿、油菜、胡萝卜、红橘、柚子、桃、沙果等，也能增加治疗贫血的效果。如果经期食欲欠佳，厌油腻，可用红枣、桂圆加红糖煮汤饮用，或用红枣、赤豆、红糯米熬粥食用皆可收到健脾、益气、补血的功效。尤其值得提出的是，在日常生活中不挑食、不偏食，经常把这些食物搭配起来吃，可以防治贫血。
如果饭后吃些水果，那就可以更好地补充维生素C，亦可提高铁的吸收率，防治贫血的效果更好。
女性在更年期除了注意精神心理卫生外，合理膳食也十分重要。复合B族维生素对维护神经功能，促进消化，预防头痛、头晕，保持记忆力等大有裨益。小米、麦片、玉米等粗粮及蘑菇、香菇等蕈类食物中含有较丰富的B族维生素，更年期女性应适当多吃这些食物。
更年期女性水盐代谢紊乱，容易发生水钠滞留，引起水肿，并进一步引起血压升高。所以，应限制食盐，用盐量宜为中青年时的一半。更年期女性的糖代谢、脂肪代谢也常紊乱，容易发生血糖升高，血脂升高，体趋肥胖，以及糖尿病、动脉粥样硬化。所以，更年期女性要少吃甜食、动物脂肪和动物内脏，多吃些粗粮。随着年龄增长，基础代谢降低，容易发生能量过剩。所以，体趋肥胖的女性应限制主食进食量。在膳食上应保证蛋白质供应，可多吃些瘦肉、鸡、鱼、蛋、乳制品及豆制品。一般植物油中不饱和脂肪酸含量较高，如豆油、菜子油、玉米油、麻油、葵花油都含高能量，过多食用会发生能量过剩。有报道说，过多不饱和脂肪酸的摄入还可增加癌症的发生率。
不少更年期女性月经紊乱，经血量多，经期延长，周期缩短，常可导致贫血。对此，首先要积极治疗月经紊乱，同时注意补充蛋白质、铁、维生素A、克、维生素B12与叶酸，多吃动物肝脏、瘦肉、鸡鸭血及新鲜蔬菜、水果、红枣、赤豆、桂圆、糯米也有健脾益气补血作用。更年期女性钙磷代谢紊乱，容易发生骨质脱钙，骨质疏松，故应补充钙。可多吃些鱼、虾皮、芝麻、豆制品等含钙丰富的食品。牛奶中钙含量多，且易吸收，是理想的补钙佳品。
对更年期患有情绪不安、烦躁、失眠者可选择含B族维生素丰富的食物，如粗粮（玉米、小米、麦片）、豆类和瘦肉。牛奶和小米中含色氨酸丰富，有镇静安眠功效。绿叶蔬菜和水果中也含有B族维生素和烟碱酸，这些食品对维持神经系统的正常功能，减轻疲倦、失眠症状，促进消化吸收都有作用。
对身体发胖、胆固醇增高者，应选择食用优质蛋白质和含胆固醇低的食物，如瘦肉、鱼类，多吃豆类及其制品。豆类含有丰富的钙、磷、铁和维生素B1、维生素B2。另有报道，大豆蛋白中所含的雌激素，可消除紧张、失眠、盗汗等症状；所含的亚麻油酸还具有降低胆固醇的作用。还应多吃含纤维素丰富的蔬菜。含硼丰富的食物，可减少绝经期女性体内钙的流失，减慢阴道萎缩的进度和骨质疏松。含硼丰富的食物有苹果、花生、核桃、瓜子、葡萄干、豇豆荚以及绿色蔬菜等。少吃甜食和油炸食品。
动物实验证明，蜂胶具有促进内分泌功能，改善组织代谢过程，调节自主神经功能的作用。蜂胶中含有丰富的营养素与大量的生物活性物质，具有增强细胞活力、促进组织再生、抗菌消炎、修复损伤的组织器官作用，对人体内分泌活动的影响最为引人注目。食用蜂胶，可以使女性更年期症状减轻或消失，可以有效地改善性功能。蜂胶更有价值的是，对男女更年期都可起到同样的作用。
在更年期的饮食保健中，烟、酒和咖啡对更年期男女都不适宜。特别是常喝白酒或酗酒会影响神经、循环、消化和呼吸系统，可加重更年期综合征的不适症状。茶和咖啡都含有咖啡因，能兴奋大脑皮质，虽能振奋精神，但都影响睡眠。因此，饮茶和咖啡切忌过浓、过量。此外，为减轻更年期症状，还应避免吃过咸的食物和辛辣刺激性食物。
对月经频繁、经血量多引起贫血者，可选择含铁和蛋白质丰富的食物，如猪肝、鸡蛋、瘦肉、豆类及含维生素C丰富的白菜、油菜、芹菜、胡萝卜、西红柿、柑橘、山楂、鲜枣，并可选用具有健脾、益气、补血的食物，如红枣、桂圆、黑豆、黑芝麻、枸杞子、红豆等。
“药补不如食补”。更年期女性如注意心理卫生，合理饮食，不仅能安然度过更年期，而且许多不适之症可不治而愈。