体温上升达37.4~38℃（舌下测温）并除外生理性原因者称为微热；微热持续1个月以上者称为慢性微热。

有些高温作业的人、孕妇或女性排卵期，体温可较正常略高，但如离开高温环境或分娩后或排卵后，温恢复正常，这种情况下的体温可称为生理性高体温，而非微热状态。

慢性微热可见于许多情况，一般可区分为器质性与功能性两大类，其中以器质性为最常见；病因又以感染为最多。如结核病、慢性局灶性感染、链球菌感染后状态、慢性病毒性肝炎迁延性病毒性肝炎、全身性巨细胞性包涵体病、梅毒。而器质性非感染性慢性微热疾病有甲状腺功能亢进、变态反应疾病与结缔组织疾病、肝硬化、溃疡病、原因未明的肠炎、血液病、恶性肿瘤、间脑综合征等。这类疾病引起的慢性微热，临床上一般不使用解热镇痛药，而是积极查明病因，对因治疗，微热及其他症状也随之消退。