中国是“大豆的故乡”。大豆有丰富的营养故有“豆中之王的美称。尤其因含有大量的蛋白质，而且这些蛋白质在质和量上都可与动物蛋白媲美，所以又有“植物肉”、“绿色乳牛”之誉。在日本、欧美各国称大豆为最佳的“健康食品”

大豆含约35%~40%的蛋白质，比瘦猪肉的蛋白质高一倍多，而且这些蛋白质与鸡蛋、肉、奶中的蛋白质相似，含有人体必需的氨基酸，它们组成的比例也与人体需要的比例较为接近。尤其是它富含赖氨酸，可以补充谷类食品赖氨酸不足的缺陷。它含有18%~20%的优质脂肪，比动物性脂肪优越之处在于：它富含油酸及亚油酸，这类不饱和酸具有降低胆固醇的作用，对于防止血管硬化、高血压和心脏病大有裨益；它还含有较多的卵磷脂，对神经系统的发育和保健有重要意义。

每百克黄豆中含钙约367毫克、磷571毫克、铁11.0毫克，分别为瘦猪肉的33倍、3倍和4倍多，对正在发育的儿童和易患骨质疏松的老年人，以及缺铁性贫血。

患者，特别相宜。它还含有人体必需的钾、钠等无机盐及多种微量元素。它还含有多种维生素，尤其B族维生素比较丰富，每百克中含维生素B10.79毫克维生素B20.25毫克，烟酸2.1毫克。大豆纤维素富含皂苷，它能吸收胆酸，从而促进胆固醇的代谢有助于减少胆固醇的存积。

大豆性味甘平，功能健脾宽中，用于脾胃虚弱，气血不足，消瘦萎黄用本品磨浆，煮沸服食，能解毒消肿，治疗疮痈肿毒，妊娠中毒，还可利水消积治疗脾虚水肿、脚气。润脾燥消积痢

大豆的蛋白质吸收消化率，由于加工方法的不同而有异大豆炒着吃仅达50%，整粒煮熟吃为65.5%，豆浆为85%，腐为92%~96%。因此食用大豆，最好加工成豆腐、豆浆、腐竹、素鸡、豆豉等豆制品后再吃。