阿拉伯人曾将菠菜列为“蔬中之王”。每百克菠菜中含蛋白质2.4克，碳水化合物3.1克，钙72毫克，磷53毫克，铁1.毫克，胡萝卜素3.87毫克维生素C39毫克。但菠菜中含草酸较多，与含钙丰富的食物共烹，可形成草酸钙，既不利于人体对钙的吸收，又有碍胃肠消化。

菠菜味甘性凉，功能润燥滑肠，清热除烦，肝明目。《儒门事亲》在谈到菠菜时：“夫老人久病，大便涩滞不通者……服葵菜、菠菜猪羊血自然便利也。用本品对于体虚、老人大便涩滞、肠燥便秘者有效。对于消渴多饮、胃热烦渴者，以菠菜根、鸡内金等分为末，米饮送服。常以菠菜与猪肝煮汤食，对于肝热头昏目眩或肝阴虚，目昏眼花者有效。

菠菜烧豆腐，是一道名菜，豆腐可弥补菠菜内所含草酸，进入体内后与血钙结合所造成的血钙降低的缺点。近年来，也有不少人认为菠菜烧豆腐会降低豆腐的营养价值，其理由是菠菜中的草酸与豆腐中钙质结合生成的钙盐不得溶解，不易被人体吸收。其实，让菠菜中草酸与豆腐中的钙质结合总比让草酸进入人体后与血钙结合强。菠菜、豆腐合烧可降低草酸含量减少草酸对机体损害，而且豆腐中含的钙多是硫酸钙，硫酸钙本来就不易被机体吸收，用它消耗一定量的草酸是划得来的。

至于菠菜虽有含草酸较多、有涩味和影响人体对钙的吸收等缺点。但是只要加以简单处理—即在烹调前将它放到开水中焯几分钟捞出，就可基本解决。