绞股蓝为葫芦科植物绞股蓝的根茎或全草，又名七叶胆，生于山间阴湿处。

绞股蓝是本草书上找不到名字的“无名之辈”1972年，才有临床报道绞股蓝含有50多种绞股蓝皂苷，有的与人参皂苷的结构完全相同。实验表明，绞股蓝具有如下作用：对肝癌、肺癌、子宫颈癌、黑色素瘤等癌细胞的增殖有明显的抑制作用。可显著延长细胞的寿命，并可抑制肝脏中的过氧化脂质，从而可延缓机体的衰老过程。能抗疲劳。调节内分泌系统的功能，提高机体的应激能力和免疫力可使血清的中性脂肪和总胆固醇水平显著降低，并可抑制血清谷丙转氨酶升高。

有显著的镇静、催眠作用。

绞股蓝，味苦性寒。具有消炎解毒，祛痰止咳镇静安神益气强身之功效。

用于慢性气管炎，失眠，食欲不振，偏头痛，高脂血症，肝癌等各种癌症。

绞股蓝的服用方法是：取根茎或全草晒干研粉制成散剂，每次服2.5~3克，沸水冲服，当茶饮。每日3次。也可制成绞股蓝茶，泡饮。

从化学成分与药理作用来看，绞股蓝具有类似人参的作用。常服用绞股蓝可祛病强身，延年益寿。因此称绞股蓝为中老年人的保健茶。