为什么说“凡刺之法，先必本于神”？

本句经文强调刺法的依据。刺法不外补泻两大类神，在经文中指五脏所藏的精气及经脉中运行的气血和这些物质所含的神魂魄意志。其中以气血为根本，气血（神）的虚实决定经脉五脏及五脏经脉的虚实。由此决定治疗的对象、方法的选择与取舍。

其理由是：（1）经脉中气血的虚实决定针刺补泻方法选择经脉病在《内经》中以针刺补泻治疗为主，《灵枢·九针十二原》提出“虚则实之，满则泄之，宛陈则除之，邪盛则虚之”。

（2）气血变化决定针刺对象。气血及气血所居环境是针刺治疗的对象，“刺营者出血，刺卫者出气”。“病在血，调之络，病在气，调之卫”。

（3）依据气血虚损程度决定刺法的取舍《灵枢终始》“少气者，脉口、人迎俱少，而不称尺寸也。如是者，则阴阳俱不足，补阳则阴竭，泻阴则阳脱。如是者，可将以甘药。”《灵枢·官能》“阴阳皆虚，火自当之”、“经陷下者，火则当之说明在经脉气血严重亏损的情况下不适合用针刺治疗。据以上三点足以说明，“凡刺之法，先必本于神”是以气血虚实为本的道理。