发热是多种疾病的常见症状，高热在临床上属于危重症范畴，体温在39.1℃~40℃，发热时间超过2周为长期发热急性高热多与感染性疾病、变态反应有关；长期高热多见于败血症、沙门菌属感染、结核、风湿热、幼年类风湿症、恶性肿瘤（白血病、恶性淋巴瘤、恶性组织细胞增生症）、结缔组织病等发热过久或高热持续不退，对机体有一定危害性。可使代谢加快，耗氧量增加，脂肪代谢发生紊乱而致酮血症，发生自身蛋白质的破坏而致消瘦，脑皮质兴奋、抑制功能失调，消化液分泌减少，消化酶活力降低，胃肠功能紊乱等，出现一系列严重症状，加重病情，影响机体恢复，因此应尽快查明原因。

高热，中医学称之为“壮热”，“大热”。乃热毒雍盛于三焦所致，临床常以高热不退或高热反复发作为主要表现。其病因多是直接感受湿热邪气或外感寒湿从热而化，饮食情志内伤，脏腑阴阳气血失调，阳气亢盛而成。如外感湿热，或外感风寒；内伤饮食生冷，寒积化热；或嗜酒不节，过食辛辣厚味，使湿热内蕴，火毒炽盛，充斥三焦，临床可见热毒、火毒燔灼的高热征象，甚至引发吐衄发斑，错语不眠等症。“急则治其标”，当以退其火热毒邪为首要之务。

【病案举例】

王天中治疗34例高热患者，其中男21例，女13例，年龄16~47岁，体温39.0℃~40.4℃。部分病例曾经西药治疗，血常规检验34例患者白细胞计数均升高。西医诊断：大叶性肺炎19例，急性单纯性阑尾炎12例，细菌性痢疾3例。

治疗方法：黄连解毒汤加味：黄连、栀子、黄芩、大黄各10g，柴胡、黄柏各6g。每日1剂，水煎服，热势急迫者可每日2剂。随症加减：衄血、烦躁、舌质红绛者加生地、丹皮；胸痛、咳嗽、呼吸不利者去黄柏，加双花、芦根、薏苡仁、桔梗；腹痛、泻下脓血便者去大黄、柴胡，加白头翁、木香、槟榔；右下腹疼痛拒按尚未成脓者加桃仁、川楝子、元胡。

疗效标准：治愈：服药后体温恢复正常，血常规复检正常，临床症状消失；好转：体温较前明显下降，症状缓解；无效：服药后体温及临床症状无明显改善。

结果：34例患者全部治愈，2天内退热者23例，3~4天退热者11例。

按：本方以黄连为主，辅以黄芩、黄柏，三药同用，清热泻火解毒，则其药效犀利，且黄连泻心火，黄芩清肺热，黄柏除相火；佐以栀子通泻三焦之火导热下行；大黄苦寒沉降，通腑泄热，去热毒积滞；使以柴胡苦辛微寒和解退热，引诸药归三焦经，共奏湮灭火热毒邪之功。全方清热泻火解毒，可使热邪消退，火毒尽除。

现代医学研究表明，黄连、黄芩、黄柏有广谱抗菌作用，对痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、链球菌等有较强抑制作用，有解热、镇静、利胆等作用。栀子含栀子素、栀子苷、藏红花素等，有解热、抗炎、镇静等作用，临床用于治疗各种急性热病；大黄含有蒽醌衍生物、大黄酸、大黄素等，有广谱抗菌、利尿、利胆等作用；柴胡含有柴胡皂苷、柴胡醇、春福寿草醇等，有解热、镇静和抗炎等作用，并可增强机体免疫力。所以，凡是火毒热毒壅盛、炎症伴有高热症状的使用黄连解毒汤加减，其解毒消炎作用十分显着。但方中之药多苦寒之味，易伤脾胃，适于热邪亢盛但体质较好的患者，临床使用时应注意中病即止。