肋间神经痛是一组症状，指胸神经根（即肋间神经）由于不同原因的损害，如：胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病，或肋骨、纵隔、胸膜病变，肋间神经受到上述疾病产生的压迫、刺激，出现炎性反应，而出现以胸部肋间或腹部呈带状疼痛的综合征。肋间神经痛分继发性和原发性两种，由胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病可继发根性的肋间神经痛；肋骨、纵膈或胸膜病变会继发干性的肋间神经痛。原发性的肋间神经痛少见。

肋间神经痛属中医学“胸痹”、“胁痛”范畴其病因病机为感受六淫侵袭，或胸胁筋络受伤，或肝气郁结，或胸阳不足，致津液不能输布，凝聚为痰，痰阻脉络，导致气机阻塞，血行不畅。中医治疗多从肝气郁结，气滞血瘀，肝阴不足等方面分别予以疏肝理气、活血化瘀、滋阴养血柔肝、肝散寒、通阳散结、豁痰开胸等方法辨证施治。

【病案举例】

侯士林等介绍：刘某，女，49岁。胸胁灼痛如刀割，时有心烦不安1年余，西医诊断为肋间神经痛。用中西药物治疗6个月效不着。目前除有上述症状外，尚伴有纳呆干呕，口干苦不欲饮，小便赤，，

涩，舌体胖、质红紫，苔黄腻，脉弦滑予鸟梅丸加白芍，1剂痛减，10剂而愈。此属寒热错杂，乃肝横逆侮土而成。上热中寒，寒热交结于胸、胁、脘部，非辛开苦降无以解此寒热兼杂之症。故用乌梅丸加白芍，温中清上，使气机畅达，气血调和，诸症皆平。

按：本例患者证属寒热错杂，故以乌梅丸温清并调，白芍酸敛缓急止痛，本病自能痊愈。