为海带科植物海带或翅藻科植物昆布的叶状体。其性咸，寒。归肝、肾经。功能为软坚散结，消痰利水。主治瘿瘤，瘰疬，睾丸肿痛，痰饮水肿。常规用量6~12g。

【药理及作用功效】由于含碘和碘化物，有防治缺碘性甲状腺肿的作用；海带氨酸及钾盐有降压作用；藻胶酸和海带氨酸有降血清胆固醇的作用；此外，还有轻度通便，降血糖，抗凝，抗放射，平喘镇咳，抗肿瘤等作用。临床除传统用法外还用于治疗视网膜震荡，玻璃体混浊，便秘，结核，滴虫性阴道炎等疾病。

【不良反应与副作用】有人服用海带多糖，每日3次，每次330mg，连续服用2个月，未见毒副作用。但在防治碘缺乏病补碘的同时，应注意高碘产生的不良反应。古代有“久服瘦人”之说。

【防范措施与禁忌】

1.掌握配伍禁忌，脾胃虚寒蕴湿者忌服。

2.需长期使用昆布及其制剂时，应在医师指导下用药，以确保用药安全、有效。