【性征】茶，既指茶树、茶叶，也指用茶叶和其他植物茎叶在水中浸泡后做成的饮料。此处讲的是茶树之茶。

现代地球人发现，在喝够了可口可乐、果子汁和矿泉水以及各种各样的饮料之后，还是觉得中国人最先饮用的原始传统饮料--茶，才是真正的“世纪之饮”和“饮料之王”，无论是味道还是营养都首屈一指，而且可以终生饮用而不厌。

茶发源于中国，已有5000年的历史，一部茶书专著《茶经》距今也有1200多年。在中国，各种茶的花色品种已达千余种。按发酵程度和外形可分为红茶、绿茶、花茶、砖茶和茶末等类，按颜色又可分为红、黄、绿、青、白、黑等类，还可以分为浓、淡、清、香，老、嫩、粗、细、毛尖和剑毫等等。

茶的药用价值在4000年前就已得到肯定，唐代陈藏器著《本草拾遗》曰：“诸药为百病之药，茶为万病之药。”现代医学更发现这一世界公认的“最佳饮料”具有抗衰老、抗辐射、抗癌症、降血压和强心杀菌、利尿明目等一系列无与伦比的优点。茶叶浸泡液的味道苦而微甘。

【营养】据现代研究分析，茶叶中的化学成分多达300多种，有茶碱、可可碱、咖啡碱、黄酮类物质、鞣质、粗纤维、胶质、叶绿素、维生素A原(胡萝卜素)、维生素B原、维生素P、维生素C、麦角甾醇、挥发油以及少量烟酸(尼克酸)和硫胺、多种氨基酸、大量的钾、镁、钙、磷和各种微量元素，还含有具有芦丁活性的“茶丹宁”。

以江苏绿茶叶为例，每100克中约含水分8.3克，能量1494.7千焦，蛋白质33.7克，脂肪2.4克，碳水化合物50.2克，灰分5.4克，维生素A原(胡萝卜素)3800微克，维生素B1 0.02毫克，维生素B2 0.38毫克，尼克酸7.1毫克，维生素E18毫克，钙268毫克，磷253毫克，钾1617毫克，铁15.6毫克，镁172毫克，钠268毫克，锰42毫克，锌3.9毫克，铜1.9毫克，硒3.5微克。红茶、花茶、砖茶、龙井(扁形)和茶末的营养与绿茶大体相同，微量元素的含量因地而异。

【宜忌】饮茶可以降低血脂和胆固醇，因而可降低高血压、血管硬化和冠心病的发病率。茶叶的茶多酚是一种强有力抗氧化物质，具有很强的清除自由基能力，对细胞的突变有较强的抑制作用，因而能增强细胞介导的免疫力，起到抗衰老的功效。绿茶的叶酸含量较高，可以预防贫血。茶叶中又富含氟元素，能有效地防止龋齿的发生。红茶含黄酮类物质较多，又有很多的维生素C，也可以防止胆固醇在人体内氧化而发生中风的危险。茶叶中的各种碱类物质，有兴奋大脑皮层，解除疲劳和增强记忆力的作用，并且能扩张心脏冠状动脉，抑制肾小管再吸收，促进血液循环，加快心肾功能和强心利尿。茶中的挥发油和鞣酸，有助于消食解油腻，还有收敛、止血、杀菌、中和碱性食物的作用。鞣酸还可与有关毒物结合、沉淀，以延迟人体对金属类或生物碱类物质的吸收。沸茶不论对房性、室性早搏还是心房纤维颤动，均能起到标本兼治的作用。茶叶中的胡萝卡素，完全可以补充人体中维生素的不足，并提高血浆中的胡萝卜素的浓度，以降低老年白内障的发生率。坚持长期饮茶，还可有效抑制对膀胱癌、肾癌、肝癌，因为它能阻止亚硝基化合物在人体内的合成以及减少黄曲霉素对人体的不利影响。茶叶对伤寒菌、霍乱菌、痢疾杆菌和金黄色葡萄球菌等也均有相当的抑制作用，所以喝浓茶可以治疗肠炎、痢疾等。有专家还发现，常用浓茶漱口有防止口腔溃疡的功用，因此对于那些经常抽烟并发生口腔黏膜破溃的人来说，这是一个好消息。总之，人到中年尤需多饮茶。

当然，同世间万物一样，茶叶虽好，喝时也有禁忌。除了选茶和储存之外，在用水、用量等方面都有规律可循。

在选茶上，春季宜选花茶，夏季选绿茶，秋季选青茶，冬季选喝红茶。保管茶叶必须做到干燥、洁净、避光、低温、少氧，即忌水分含量高，忌接触异味，忌光线照射，忌暴露空间。最好在摄氏零度至5度的环境中保管。

在用水上，以山水为上，江水次之，井水又次之，这是因为泉水清澈而井水污浊的原因所使然。

过多饮茶会使人出现过度兴奋，心跳加快，失眠，尿频等症状。长期饮浓茶易造成骨质疏松和胃溃疡，这是因为尿钙流失太多和胃黏膜被刺激过重造成的。

不宜饮茶的人群中包括：学前儿童、缺铁性贫血者、神经衰弱者、活动性胃溃疡患者、肝功能不良者、便秘者、泌尿系统结石者、哺乳期妇女、心脏病急性发作期的病人、孕妇和少女。

【用法】以一人独饮为例，高档茶每杯以2.5克为宜，中低档茶以3~4克为宜。因为高档茶如一次用量过多，会影响其清幽、淡远的真味。低档茶如用量过多，粗气较重，使人难以下口，浓茶对人身体健康也无益。

常言道：老茶要沏，嫩茶要泡。“沏”就是用开水直接浸茶，“泡”就是用70℃左右的开水浸茶。如果水温过高，会破坏茶中的维生素，水温过低又不能使茶叶中的香气挥发出来。

茶和水的比例，一般以3克茶叶加200毫升水，泡3~4分钟后慢慢品饮。如果茶叶有农药残留毒素的嫌疑，可泡5分钟后将第一道茶水倒去不饮。饮茶忌喝干茶水，应在喝到三分之二后，再添入开水，以保持其浓度前后相应。高级嫩叶茶，特别是绿茶，不宜盖杯盖，否则会产生热闷气，影响茶的清爽度。花茶冲泡时要加盖杯盖，这样可以减少香味的散失。

用保温杯泡茶是不科学的。因为茶叶中含有多种维生素和芳香物质，在高温和恒温条件下会大大减少，泡出来的茶水味道也过涩。