【性征】菜瓜，又名生瓜、脆瓜、越瓜、梢瓜、白瓜和酥瓜等，系葫芦科一年生草本植物，其果实可食，性寒味甘。菜瓜原产非洲，经越南传人中国，所以亦称越瓜，但到宋代已有梢瓜的称谓了。菜瓜是甜瓜的一个变种，主要的区别是果形较长，棒槌形，长达30~100厘米，直径1.5~7.5厘米；另外，菜瓜与甜瓜相比，其味道不如甜瓜香甜，但更酥更脆，更宜作为凉拌菜肴。长到一定时候的菜瓜，如果品种好的话，其酸香味较甜瓜更胜一筹，且不易让人生食后出现腹泻。各地均有菜瓜上市，只是名称不一样，主要供应夏季市场。

【营养】同甜瓜相近，含有丰富的碳水化合物，维生素c以及矿物质钙、磷、铁，柠檬酸、维生素A原和维生素B1、维生素B2、尼克酸，能量为54.4~92.1千焦。

【宜忌】中医认为，菜瓜有清热、利尿、解渴、除烦、益胃、利肠和生津的功效，适宜于夏季气候炎热时闷热不舒、心烦气燥之人食用，亦适宜于一切需要祛热消暑之人食用。只有体虚胃寒的老人、病人及忌食生冷者不宜多食。

【用法】菜瓜的食用方法比甜瓜要多，除了主供生食、凉拌外，还可以盐渍、酱渍、醋渍、糟腌等。熟吃的方法主要是用来代替已下市的黄瓜，切丁配炒鸡丁、肉丁等。

酱菜瓜是一道家常菜，其做法是：将质地较紧密鲜脆的一根菜瓜洗净，削去两头，用刀平剖成两瓣，刺去瓜瓤，切成6厘米长、0.3厘米粗的丝，放在罐内。加酱油、五香粉、白糖、味精适量，腌渍2~3天。待瓜呈酱色时捞出，挤干汁液，放人盘内，淋上香油或辣椒油，拌匀即成。其操作关键是要把洗净的菜瓜晾干水分后再腌制，酱油约50克即可。