绝经早好还是晚好呢?可以肯定地说，过早不好，对自身健康非常不利。因为卵巢功能过早衰退，会出现疲乏、失眠、头痛、骨关节痛、易激动等症状，甚至出现血脂异常、骨质疏松、抑郁症等。另外，心血管病(如冠心病)的发病率也会明显上升。因此，对于中年女性来说，主动防范过早绝经乃是自我保健的重要课题之一。具体不妨参照上述种种影响因素，趋利避害，从生活细处做起。当然，有些因素难以避免，如遗传、生活地区、出生季节等，但大多数是可以调整的，关键在于保持健康的生活方式，如不吸烟(包括被动吸烟)、强化营养(注重大豆等富含植物雌激素的食物摄取)、合理运动、适时生育(提倡母乳喂养)、防治疾病等，完全能避免绝经期过早到来。
从医学角度看，卵巢功能大约有30年左右的旺盛时期，过了40岁便开始滑坡，故95％左右的女性绝经发生在55岁之前。不过，55岁以后尚有月月来潮者也不乏其人，个别的甚至要到60岁左右才绝经。这些女性可能心里也会犯嘀咕：
我怎么成了“特殊人才”了，莫不是身体出了什么问题?其实，绝经时间拖得稍晚些，只要行经周期正常，又没有什么不适症状，定期体检也未检查出什么异样，就没有什么问题，只能说明每个人的卵巢有其自己独特的盛衰进程罢了。而且，绝经推迟，卵巢功能持续长一些，对维持女性内分泌平衡和延缓身体重要脏器的衰老有益。故此类女性不必“杞人忧天”，只需定期到医院做妇科检查和相关的监测(如B超监测卵巢和子宫内膜)就可以了，到了一定的时候，绝经自会“水到渠成”。
但有一种情况需要引起注意，那就是除了到绝经年龄不绝经外，还伴有月经量过多、经期过长或经期以外的不规则阴道出血，尤其是在腹部摸到了包块，或出现了颜面冒出胡须、嗓音变得粗糙等男性化特征，必须高度警惕卵巢长了肿瘤，如卵巢颗粒细胞瘤、卵巢泡膜细胞瘤等，因为这些肿瘤能产生雌激素和少量雄激素，前者可造成迟迟不绝经，后者则是男性化的祸根。不过，只要及早到医院妇科或内分泌科检查，都能搞清原因而给予积极治疗，大可不必惊慌失措。
平均绝经年龄因国家与地区的不同而有差异。我国妇女绝经年龄大约为49．5岁，80％在44-54岁间。据近几年部分学者的调查结果显示，我国温州地区妇女平均自然绝经年龄为48．2±4．7岁，北京地区为48．4±3．8岁。国外，土耳其为46．24±0．13岁．东南亚7个国家与地区为51，09岁，美国为51±4岁。总之，约50％的妇女于45-50岁间绝经，25％于50岁以后，25％于45岁以前。
哪些因素影响绝经年龄，尚不十分清楚，对有些问题的认识，还存在有争议：现仅就有关资料归纳如下。
1．初潮年龄
一般认为，月经初潮年龄愈早，绝经愈晚；初潮愈迟，绝经相对提早。这可能是因为月经初潮较早者，其生殖期就比较长一些。但也有调查结果显示，初潮年龄小、月经周期较短或较长者绝经早。
2．婚姻状况
已婚者绝经年龄较未婚、分居或丧偶者晚。
3．孕、产次
曾有经产或妊娠史妇女的绝经发生较晚，产次多的妇女使绝经年龄延后，这可能是多次妊娠，减少了排卵周期，使卵母细胞耗竭延后而致绝经晚。
4．口服避孕药
口服避孕药已在国内外广泛应用，很多学者进行了长期观察，由于口服避孕药能抑制排卵，因而使卵母细胞耗竭延后而致绝经期推迟。但也有接近更年期的妇女，因口服避孕药而致完全闭经者，致使绝经期提前。因此，口服避孕药对绝经年龄的影响，还需继续深入观察和研究。
5．吸烟
吸烟对人体有害，目前已经肯定。据美国调查统计，吸烟妇女绝经平均年龄是47．6岁，不吸烟妇女绝经平均年龄是49．4岁，两者相比，吸烟的妇女绝经年龄提前1．8年。我甲一些学者，对此问题亦进行了调查，调查结果显示，4l岁以前绝经者中，吸烟者是不吸烟者的18倍。
6．职业
有人观察到，体力劳动者绝经期延迟。
7．体质因素
英国学者BeserE指出，肥胖妇女绝经年龄平均比慢性能量不足妇女早1．7岁(P<0．01)。慢性能量不足者体质指数小于18．5，肥胖指体质指数大于25。体质指数的计算公式：体重(kg)／身高(m2)。体质指数和绝经年龄之间呈负相关。其原因可能是脂肪组织能将雄烯二酮转变为雌激素，因而随着体重的增加其转化率也增加。肥胖妇女性激素结合球蛋白减少，促卵泡生成素(FSH)减低而促黄体生成素(LH)增加。由于FSH水平没有完全受到抑制，因而只达到排卵停止的水平，而经常刺激卵泡生长。由于这个机理，可能导致卵泡衰竭。但此假设需进一步研究证实。
8．气候与海拔高度
气候对绝经年龄的影响，报道不一致。生活在海拔高度为2000 3000米的妇女，其绝经年龄比生活在低于1000米以下的妇女提早l-1．5年。
我国幅员辽阔，沿海、内陆，东北、西北、华南等气候相差很大，海拔高度相差也很大，其绝经年龄有一定的差异。这方面尚需进一步研究和长期观察。
9．经济条件
经济条件与绝经年龄之间的关系，目前尚有争议。国外曾有报道，上层社会妇女绝经年龄较晚，但经济条件差的妇女也并未提前。多数研究认为绝经与经济条件无关。但初潮年龄与经济情况有关，主要因营养状况不同而致。
总之，影响绝经年龄的因素是多方面和复杂的，它们之间又有互相的联系。一般认为，决定妇女绝经年龄的重要因素是卵泡数目，当卵巢内卵泡耗尽，或剩余的卵泡对升高的促性腺激素丧失反应，则发生绝经。也有认为取决于卵泡闭锁率而非卵母细胞消耗的绝对数。