中、老年人由于增龄而发生各个内脏器官功能的减退，消化系统也不例外，并由于味觉功能的普遍下降，有些人常感吃什么都没有味道，没有食欲。要改善这种情况，即不需药物治疗也不必常吃山珍海味，关键全在于自己。如能做到以下几点，很快就能收到效果。

(1)细嚼慢咽：吃任何食物均应养成细嚼慢咽的习惯，咀嚼能增加口腔唾液的分泌，唾液除能增进味觉外，还有助于消化，并有愈合黏膜创面、抗酸、抗炎、抗癌和抗衰老等方面的功效。临床胃镜观察和病理性检验证实：老年人差不多95％以上患有程度不同的慢性胃炎，而细嚼慢咽有助于胃炎的改善，防止病情进一步发展。古老气功非常强调吞咽唾液的作用，道理也就在这里。因此，进餐时即使是小片的食物也应充分咀嚼，慢慢咽下，吃一顿饭花一个小时左右为宜，饭后能吃些新鲜水果则更好，但也应充分咀嚼。

(2)注意口腔卫生：保持口腔清洁卫生也是重要的一个方面，不清洁的口腔，常感有异味，是尝不出食物滋味的。最好每顿饭后能刷牙，如舌苔较厚也可刷一刷，这样可以增进味觉。

(3)称心的假牙：老年人的假牙是否合适，坏牙是否得到合理修复，是影响食欲和消化功能的另一原因，它对营养的保持和精神状态都有明显的作用。因此，老年人缺牙应及时装上假牙，即使70～80岁的老寿星，还是装上假牙为好，合适的假牙，将会使你感到青春常在。不过假牙也应注意清洁卫生，晚上应把假牙放在凉开水里，并用牙膏洗刷干净。

(4)适当调味：鲜美可口的食物可以增进食欲。根据各人的习惯，在烹调菜肴时可适当加入一些调味品或佐料，以刺激味觉而增加对食物的兴趣。但不要过分辛辣及浓厚的调味品，否则对食道和胃有不良的刺激作用。

此外，鲜美的鸡汤、肉汤里都含有蛋白质浸出物，它能强烈地刺激胃液分泌，使人增进食欲，帮助消化。但不要弃肉而光喝汤，因为从营养学角度考虑，鸡汤、肉汤虽鲜，但其所含的蛋白质仅占肉中含量的10％左右，故肉和汤应一起吃喝。