烫发在美发、护发中居何种地位？

头发的美化有3个方面：形态、质地和颜色。三三者紧密相关又各有不同。其中，发型居于主导地位。美化发型的基本手段之一就是烫发。

同时，它还有某种护肤、护发作用。

烫发，可以理解为一种整发术，当然是广义的。由于烫发者人多势众，烫发早已在美发行业中形成一个独立分支。所以，烫发剂较之其余各种整发剂，早就不是处于从属地位，而是可以独立使用的一种主要美发化妆品了。在我国，烫发者比拉直卷发者多得多。

目前有多少种烫发剂？要回答这个问题，必须从烫发的种类谈起。

烫发大致分冷烫与热烫两种。热烫的电烫，它所使用的烫发剂是碱性烫发剂，如氨水。冷烫法又称化学烫发，目前正大行其道。冷烫常用的烫发剂是冷烫精，它是一大类烫发剂的总称。其主要成分是硫代乙醇酸铵还原剂，属微碱性。此外，还有酸性烫发剂，主要含甘油单硫乙酸酯（pH7~8），以及轻淡烫发剂，其主要成分是一种pH6~8的弱还原剂，活性较弱，可供家用。对特别难烫的头发如黑人的头发，氢氧化钠可作为化学烫发剂。

烫发不能完全取代其它整发剂。烫发前必须首先把头洗好。它与染发的关系也要处理妥当。