为什么气胸病人要胸穿抽气肺脏位于胸腔之内，分左、右两部，它的主要功能是吸入人体所需的氧气，排出废气二氧化碳，从而保证正常的生命活动。在肺脏表面与胸壁之间有一很小的腔隙称为胸膜腔，正常情况下胸膜腔不含有气体，压力低于大气压力，为负压。如由于某种原因胸膜腔内存有气体则为气胸。

气胸，根据发生的原因不同，可分为自发性气胸与外伤性气胸两大类。自发性气胸，是由于呼吸道的慢性疾病引起肺脏表面的脏层胸膜破裂，使气体进入胸膜腔所引起的，如慢性支气管炎引起的肺气肿、肺大泡、肺结核等。外伤性气胸，是由于胸部外伤所致胸壁破坏使空气进入胸膜腔而发生的气胸，如车祸所造成的胸部损伤、胸部刀刺伤等。无论何种气胸，它的共同变化都是肺脏受压，使肺不能膨胀，从而影响正常呼吸。症状轻重依原发病的性质、发病急缓和胸膜腔内积气的多少而异。

如损伤大、发病急，则病人会突然出现呼吸困难、胸闷或胸痛；损伤较轻则发病缓慢，可无明显的症状，但活动时可有呼吸困难。胸部X线检查具有决定性诊断意义，不但能确诊，发现肺脏受压的程度，同时还可为胸腔抽气等治疗提供可靠的部位指示。

气胸的治疗目的，是制止空气继续进入胸膜腔内，使受压的肺脏复张，恢复正常的呼吸功能。最常用的治疗方法是胸穿抽气。此种方法简单、迅速，同时有诊断意义，还可做为急救的应急措施。胸穿时患者取坐位，也有采取侧卧位者。医生将注射器刺入胸膜腔内有气体的部位，一般都选择在锁骨中线第2肋间。如果气体局限在某一部位，就作胸部透视后再行胸穿抽气。抽气过程中病人要镇静，以抽净为度。这时病人会感到呼吸困难逐渐减轻，呼吸平稳，说明受压的肺已完全复张。因此，胸穿抽气是治疗气胸最常用、最简单也最有效的一种方法。