为什么青年人也会得肺癌目前，肺癌的发病率有增高趋势。据世界卫生组织和国际癌症研究机构的统计资料，肺癌发病率和死亡率较高的是西欧、北美和大洋洲等一些工业发达的国家。在我国，据上海市一个区的统计，其发病率20年就增长8倍。我国统计资料也说明，越是工业发达的地区，肺癌的发病率就越高，北京、上海、天津等大城市肺癌发病率居各种癌症之前列。

肺癌的发病年龄，虽仍以40岁以上的男性为多，但近些年来，30岁以下青年人的发病率也逐渐增高。据北京市肺部肿瘤研究所统计，30岁以下的青年人肺癌发病率为1.5%。青年人得肺癌虽然原因不十分明了，但流行病学调查资料表明，可能与吸烟和环境空气污染有关。据1978年第十二届国际癌症会议报告，肺癌与开始吸烟的年龄有密切关系。19岁以前开始吸烟者为不吸烟的6.07倍；20~29岁开始吸烟的为不吸烟的3.15倍；30岁以后吸烟的是不吸烟的1.3倍。由此可见，开始吸烟的年龄越小，发生肺癌的危险性越大。

根据大量的临床资料统计分析，随着年龄增长，鳞癌逐渐增多，而小细胞癌则相对减少。因此，青年人肺癌的特点是：小细胞未分化癌占的比例较大，恶性程度高，病情发展快，临床症状（如咳嗽、胸痛等）较重且发现时多属晚期。此外，青年人肺癌中心型多，手术切除率很低。但是由于小细胞未分化癌对放疗和化疗都比较敏感，所以疗效比较好。

凡是有咳嗽、咯痰带血、轻微胸痛的青年人都要引起重视，要及时到医院作体格检查，以期得到早期诊断和治疗。