为什么评价恶性肿瘤治疗的疗效要以五年为标准对疾病的治疗效果通常用治愈率来判断，但对恶性肿瘤的治疗却常常用五年生存率来表示治疗效果如何。五年生存率又称五年成活率，是指恶性肿瘤病人从确诊后经治疗生存五年的病人数占同一时期确诊治疗的病人总数的百分比。为什么评价恶性肿瘤治疗的疗效要以五年为标准呢？我们知道，恶性肿瘤的恶性程度高，病情发展很快，目前治疗还有困难，经过或未经过治疗的病人可能在几个月内就转移死亡。但也有个别恶性肿瘤不一样，病情进展相对缓慢，即使确定诊断后不治疗也可活一年、二年或三年。这样，如果经过治疗的人存活一至三年，就很难说明这是由于治疗而起作用。另一方面，医学上根据长期随访观察和大量的临床资料调查，恶性肿瘤进行各种治疗的病人三年内存活的相对多些。按一般规律来说，五年之内癌瘤仍有可能转移或复发，而能活到五年以后的病人相对较少。如果病人生存超过了五年，一般而言，那时病情大多数已趋向稳定，转移、复发的机会可能少些。因此，用一年、二年、三年或四年生存率不能确切反映出病人的治疗效果，也不能正确衡量病人的预后，而选用五年生存率对分析统计大量的恶性肿瘤病人的生存情况，从中研究生存时间与各种因素关系的内在规律，是比较合适的。