为什么脊柱骨折会导致截瘫脊椎骨折多发生于活动范围较大的胸腰段（胸~腰2）和颈椎段（颈~颈。），多是屈曲性骨折，常由于间接暴力所致。例如：由高处跌下足或臀部着地，或弯要时被由高处坠下重物打击在头、背部，使脊柱过度屈曲而引起脊椎骨折或脱位。

那么，为什么脊柱骨折会导致截瘫？这是由于脊髓的机能决定的。脊髓是中枢神经的最低部位，一方面它是一些低级反射的中枢，另一方面它又是躯于、四肢与脑联系的传导路。这种联系功能一般简称为传导机能。脊髓的传导机能是通过脊髓中的白质主要是由上行纤维（感觉纤维）和下行纤维（运动纤维）构成的。来自四肢和躯干的各种感觉冲动，只有通过脊髓（上行纤维）才能到达大脑皮质进行综合分析。大脑皮质的活动也需通过脊髓（下行纤维），才能最后完成各种反射活动。在脊髓内走行的传导路主要有薄束、楔束、脊髓丘脑侧束和锥体路。

薄束和楔束传导肌肉本体感觉，脊髓丘脑侧束主要传导皮肤痛觉及温度觉，锥体路传导由大脑皮质来的控制肌肉精细运动的冲动，使其达到脊髓而产生复杂的随意运动。因此，当脊柱骨折后，骨髓某一节段有横贯性损害时，该节段平面以下出现双侧上运动神经元性瘫痪，四肢瘫或截瘫，各种感觉丧失，大小便障碍和脊髓反射的改变。