为什么严重的肺部疾患使人昏昏欲睡一般说来，咳嗽、咯痰在二年以上，逢冬春加重，且每年病期超过两个月，临床上就诊断为慢性支气管炎。如果未能及时得到治疗，久而久之便发展成肺气肿、肺心病。

这时的病人，气道广泛重度受阻塞，通气功能明显减弱，通气面积大大减少，使肺内残气积聚，病人高度缺氧，处于二氧化碳麻醉状态。临床表现为周身倦息乏力，软弱，食欲下降，昏昏沉沉陷于昏睡状态，重者则失去反应，昏迷、不省人事，这叫做肺性脑病。病人呼吸极度困难，处于呼吸衰竭时为重症阶段。

肺性脑病在抢救时比较棘手，成败关键在于是否有严重的并发症。国外已有学者报告，1500例各种原因引起的呼吸衰竭中，总死亡率为19%，单纯呼吸衰竭死亡率14%，伴消化道出血者的为62.5%，急性肾衰伴发呼吸衰竭可达80%，甚至高达90%。呼吸衰竭时可累及各个脏器，因为这时病人缺氧相当明显，二氧化碳高度潴留，水电解质及酸碱度均失去了平衡而产生紊乱。这种情况下需要熟练准确地使用呼吸机进行辅助呼吸，更要有一个良好的配备齐全的监护措施。

近年来一直认为肺性脑病的发生与医院内感染密切相关，据统计，一般监护室中发生率仅8%~20%，呼吸窘迫综合征、机械通气占50%~70%（气管插管、气管切开），大气道损伤占62%~64%，上呼吸道梗阻、气管狭窄占19%、65%。呼吸衰竭在院内感染的死亡率为50%。院内感染的因素很多，比如病人因为年老体弱长期卧床，机体的保护防御能力低下，各种医疗器械的作用（雾化吸入器、血管内导管、导尿及气管插管），呼吸道微生物的滋生，住院期间大量长期使用激素类药物，营养不良，蛋白质和热量摄入不足，医生在检查病人后不及时洗手而发生交叉感染等等。以上因素都会使原发病恶化，使病情复杂难治，造成恶性循环。

有慢性肺部疾患的病人一旦出现嗜睡、昏迷，也就是发生肺性脑病时，一定要积极进行持续性低流量吸氧，及时控制感染，加用呼吸中枢兴奋药，及时进行良好的器械通气，否则病人即有死亡的危险。