为什么剥狗皮切狗肉也能得狂犬病狂犬病主要是由于狂犬病毒侵犯神经系统，特别是中枢神经后所造成的不可逆的神经系统损害，最终导致神经麻痹而死亡。通常情况下，狂犬病的感染是通过狂犬或携带狂犬病病毒的犬咬伤，使狂犬病毒在咬伤部位大量增殖，并通过咬伤部位的血流进入人体并沿着神经不断繁殖，进而到达中枢神经而发病。然而，个别病人可因剥狗皮切狗肉而发病，其原因目前虽尚不十分清楚，但可能由于狂犬病毒具有较强的嗜神经性，与神经的亲合力特别强，因此感染的首先是中枢神经或接近中枢神经细胞。但狂犬病毒也可在远离中枢神经的器官中发现，如视网膜、角膜、唾液中。另外，病毒可在肾、肾上腺、胰腺、脂肪、肌肉、肺等处繁殖。因此，狂犬病毒除具嗜神经特点外，又具嗜内脏特点。被剥皮切肉的狗，往往是刚刚屠杀的狗。此时狗虽然死亡，但狂犬病毒并未由于狗的死亡而失去活力。狂犬病毒只有在56℃、30~60分钟；100℃、2分钟才能失去活力。

感染的组织暴露于室温中，经1~2周才能丧失活力；而在冰箱中和冰点下则分别可保存活力数周或1至数年之久。由于剥切狗皮或狗肉时，操刀人员使用锐器或用力，有可能造成显性或不显性皮肤的破损，导致狂犬病毒从破损的皮肤处，侵入机体而感染狂犬病。因此剥狗皮及切狗肉也可罹患狂犬病。报章披露之实例并不罕见。