为什么有的重症肝炎会并发腹膜炎重症肝炎患者并发腹膜炎主要有两方面的原因，一是有细菌侵入腹腔；二是机体免疫力低下。

细菌侵入腹腔的途径和机会：重症肝炎时容易产生一些并发症，如肺炎、败血症、肠道感染等；治疗重症肝炎时所采取的某些措施，如静脉注射，腹腔穿刺排腹水等；重症肝炎时造成的急性门脉高压，使之在肝动脉与门静脉、门静脉与肝静脉之间易形成吻合枝，又由于肝细胞坏死、肝小叶失去正常结构，使血管与肝窦的走行与排列紊乱，则门静脉内的细菌可直接进入体循环，引起菌血症，导致腹腔感染；当急性门脉高压时，造成淋巴循环受阻，使淋巴液里的细菌可由肝表面侵入腹腔；重症肝炎时还可能发生肠蜂窝织炎、节段性坏死性肠炎，则细菌可透过肠壁侵入腹腔；重症肝炎时由于不适当的使用抗生素等可导致肠道菌群失调。

重症肝炎患者免疫功能低下的主要原因是细胞免疫功能与体液免疫均受到损害。在治疗重症肝炎时大量使用激素与免疫抑制剂治疗，使人体免疫功能降低；当重症肝炎病人血氨升高时，可使某些补体活动受到抑制，影响了补体正常的杀菌功能，也就降低了人体的低抗力。

重症肝炎患者又常常出现腹水，其中急性与亚急性重症肝炎患者有45%以上有腹水，慢性者更多。在免疫功能低下时，腹水是细菌最好的培养基，此时也就更容易并发腹膜炎了。