为什么说放射性物质并不可怕放射性物质，概括来说就是化学元素周期表中原子序数在83（铅）以上的元素。因为这些元素的原子核中的中子及质子数量多结合不平衡，所以就不稳定，为了变稳定，就向外放射。

例如，、镭等均具有放射性，称之为天然放射性物质。还有原子序数83以前的稳定元素，如果用3粒子进行轰击，也能使之成为具有放射性的物质。这就是人工方法获得的放射性物质。

这种放射性物质在蜕变过程中放射出的射线有a射线、β射线、y射线，还有一种X射线。自然界存在放射性物质所放出的射线也称之为宇宙射线，包括太阳能的放射线。存在于地球上的物质都能受这种宇宙射线的照射。如每人每年约接受宇宙射线35伦琴，土壤中放射性元素的射线100伦琴，各种物体中的放射性元放出的射线35伦琴。所以，自然条件下，每人每年约接受170伦琴的射线照射。从这个角度说，放射性物质并不可怕，而且人们还要充分利用放射性物质所放出的射线，例如植物等在适当剂量照射下，能刺激生长；在适当剂量照射下，使食品保鲜，杀菌；在医药方面利用放射性物质治疗某些疾病（如同位素治疗许多种疾病，X射线透视，y射线治疗肿瘤），放射性物质也有不利的一面，例如核武器试验产生的放射性沉降物以及原子能工业排放的各种放射性废物污染环境所造成危害。因为放射性物质所放出的射线是摸不着看不见的，通过皮肤和消化道或呼吸道进入人体形成内照射或外照射，导致白血病和各种癌症的发生。或造成遗传疾病，使畸形儿发生率升高等。