为什么体内除颜器优于体外除器猝死的流行病学研究和临床观察都证实，多数心脏猝死都发生在院外。而致死的直接原因是心室颜动。因而，能及时发现并能进行除颜是心脏猝死者“死而复苏”的关键。而在现场缺乏装置，病人自己又失去知觉，所以往往失去了获救的机会。

心脏除颤的方法有两种。一为体外除颤。使用体外除颜器，必须由有经验的医师和训练有素的护士来操作，除颜时需有心电监护，可采用直流电除颜，电能在300~350J，电能大，损伤大。

使用体外除颜的关键问题是医生赶到现场时病人可能已经死亡，因而复苏率很低。近年来由于起搏技术的飞速进展，已经把埋藏式自动除颤器研究和临床应用推进到一个新阶段，适用于反复发生的阿斯综合征、室性心动过速、心室纤颤者，特别是公共汽车、飞机和轮船驾驶员。由于这些人一旦发生心室颤动会导致不测后果。如经筛选性电生理检查，证实上述改变，可以安植埋藏式自动除颤器。这种除颤器，体积小可埋裁于胸部或上腹部皮下组织中。电极可放在心外膜，也可经静脉插入右心室或上腔静脉、右心房交界处。电极为双极。自动除颤器可自动感知室速、室颤和R-on-T现象，放电量很小，无需麻醉，任何时候出现室速、室颤都可自动除颤。因此大大优于体外除颤器，无需医生操作，可连续使用，可大大降低院外心脏猝死率。目前世界上已有数万人接受了这一治疗。事实证明，体内埋藏式自动除颤器非常方便、可靠，并有预防性起搏作用。但是这种装置过于昂贵。在很大程度上限制了其广泛应用。我国目前尚未引入这一技术。相信在不久的将来我国在这一领域会有重大突破。