为什么老年性甲亢易误诊为冠心病甲状腺机能亢进（简称甲亢），一直被认为是中青年的多发病。但随着人口的老龄化，老年性甲亢病人不断增加，其发生率为4.7%，男性多于女性，男女之比为4~6:1。

老年性甲亢的表现与青年人截然不同，可谓千差万别，但甲亢症状却不典型，容易造成误诊，如以心脏病症状为突出表现者易误诊为冠心病。甲亢时，三碘甲状腺原氨酸、甲状腺素增加，心脏是最易受累的器官之一。动物实验证明，大量甲状腺素可引起心肌水肿、灶性坏死、炎性细胞浸润和间质增生等。

在人类也发现类似改变，可引起相应的临床表现。在老年，由于老化而致甲状腺功能减退，患甲亢时，虽然甲状腺素增多，但与蛋白结合力明显下降，组织器官对甲状腺素敏感性降低，病.人常以表情呆滞、淡漠、抑郁和反应迟钝为特点，和青年甲亢呈现完全相反的表现。因此，不容易做出诊断。在心血管症状方面也千差万别，如各种心律失常，特别是心房纤颜颇为多见，因心肌耗氧量增加，可有心绞痛，故心绞痛可作为甲亢的信号。

心脏扩大、心律失常、心绞痛及心力衰竭等，颇似冠心病。因此，在临床实践中常常造成误诊误治。如遇有无法解释的心动过速，不明原因的阵发性心房纤颤，不易消除的心绞痛，对毛地黄反应差的心衰及脉压增大者，要考虑老年甲亢的诊断，要进行有关检查进一一步做出诊断。