为什么说动脉粥样硬化等疾病的预防要始于儿童期近些年来，医疗保健工作的重心，已开始由治病向防病转移。这是一种十分可喜的现象。疾病的预防已越来越被人们所重视。老年人的健康跑步、保健操、老年迪斯克及气功等，均不失为健身防病的有效方法。但年轻人却不以为然，觉得自己年轻力壮，不注意防病，甚至反其道而行之。而对儿童怎样预防疾病，有些家长更是知之甚少。他们片面地以为多增加营养，使小孩长得胖就是健康。有的家长也仅仅知道预防感冒，防止肠道传染病而已。殊不知各种疾病的预防均有其特殊性。

动脉粥样硬化，常常被认为是老年性疾病。但在3岁以下车祸等意外事故死亡的尸检中，在大动脉内膜下已见到了动脉粥样硬化的早期病变-一一脂肪纹。10~20岁时脂纺纹已经很普遍，20岁以后则已开始形成纤维斑块。这表明，动脉粥样硬化这种“老年病”在儿童时期即已开始发生。由此可见，对动脉粥样硬化、高血压病及冠心病等疾病的预防，均应始于儿童期。

限制高热量、高脂肪、高糖及高盐饮食，禁烟，控制体重，增加活动量，避免精神紧张等，均是重要预防措施。

风湿性心脏瓣膜病，是风湿热侵犯心脏瓣膜所遗留的慢性病变。而风湿热的最初患病年龄多在5~15岁。故积极预防和控制儿童的链球菌感染不失为有效的预防办法。

支气管哮喘、肺结核及慢性支气管炎等呼吸系统疾病均可发展成慢性阻塞性肺气肿，并进而导致肺原性心脏病。而预防婴儿湿疹、麻疹、过敏性鼻炎及食物药物过敏等，均可减少支气管哮喘的发生，肺结核亦是青少年易患疾病之一。

可见，循环系统疾病的预防，应从儿童时期开始。而对某些先天性心脏病的预防，则应从母体怀孕时开始（防止病毒感染，避免酗酒和放射线照射，避免使用细胞毒性药物）。如果到中年以后才想预防这些疾病岂不为时已晚乎！