为什么要提倡母乳喂养母乳是婴儿最好的、最理想的食品，是任何代乳品都无法媲美的。母乳中含有最适宜婴儿需要，也是最容易消化的非常丰富的各种营养物质，并含有丰富的抗体，能保护婴儿，抵抗特殊的细菌和病毒，对降低婴儿的发病率和死亡率有很大功绩。

母乳喂养对产妇来说可以通过反射作用刺激子宫收缩，促进产妇早日恢复。

母乳中含有蛋白质、脂肪、糖、矿物质（包括各种微量元素）、维生素、抗体、酶类等和水分。初乳中含有大量抗体，这种抗体叫分泌型IgA抗体，还有促乳酸杆菌生长因子、溶菌酶等。它们在肠道内不被消化，因此母乳对许多病毒和细菌都具有抗病毒和抗感染能力。母乳喂养的新生儿患败血症、脑膜炎、鹅口疮的机会较少。母乳对防止感染和过敏的发生有很好的保护作用。成熟乳含有抗细菌和病毒的特异性抗体，有抵抗胃肠道感染和抗病毒作用。人乳中还含有一种特殊的物质就是粘多糖，它能促进双歧杆菌的生长，因此吃母奶的婴儿很少发生大肠杆菌性肠炎。

母乳中的蛋白质主要是乳白蛋白，含有人体内所需的必需氨基酸较丰富，遇到胃酸后凝块很小，容易消化。而牛乳中主要是酪蛋白，不易消化。母乳中含的脂肪量与牛乳相等，但人乳中脂肪主要是油质酸、亚麻酸、花生四烯酸，这些都是婴儿必需的脂肪酸，其消化率和营养价值均高于牛乳中含的低级脂肪酸。母乳中所含的糖较牛乳高，为乙型乳糖。它是婴儿大脑细胞的发育和增殖都必不可少的成份，因而对小儿智力发育是非常有益的。同时这种糖在肠道中可以促进双歧杆菌生长，从而减少婴儿腹泻。而牛乳中含的是甲型乳糖，有利于大肠杆菌的生长繁殖、易发生腹泻。母乳中有丰富的维生素A和，所含钙、磷比例也容易使钙、磷被吸收。母乳中含的脂肪酶、淀粉酶及溶菌素和凝集素也高于牛乳。

母乳中无菌，只要哺乳时注意奶头、乳房的清洁就不会发生污染。而牛乳在收集、运送、分装等过程中都极易污染引起新生儿感染。而且母乳经济简便，温度适宜，新鲜，随时可哺乳。喂母乳后对胃酸影响很小，因此不影响胃酸对食物的消化作用。在哺母乳的过程中还可以加深母婴之间的感情。

当前国内外母乳喂养儿比例都在下降，有些年轻母亲为了保护个人体形的完美或是为了工作等原因给婴儿采用人工喂养，不给哺母乳这是不对的。只有当母亲或新生儿有某些疾病时或有生理缺陷时才能改用其它喂养方法，如母亲患乳腺炎、开放性肺结核、传染性肝炎、重症心脏病、慢性肾炎、糖尿病、精神病等时，不应哺母乳。至于新生儿有某些疾病不能直接哺乳者，应将母乳挤出，用小匙或滴管喂养。当然母乳喂养时也应及时添加辅助食品和及时断奶。