为什么说姜能抵御百邪讲究饮食养生，生姜之功不容忽视。它对人体健康的作用，无论传统医学或现代医学都承认。

中医认为生姜有发表、散寒、止呕、开痰的功效，实际上远不止此。纵观历代医书还须加上去臭气，通神明，除壮热，散烦闷，开胃气，益脾胃，救暴卒，祛风湿，通塞隔，解诸毒，以及疗冻疮，破血逐瘀，疏肝导滞，治噎隔反胃等等。虽然也有一些关于姜的有害作用的说法，例如损心之说，但关键还在于因人因病，辨证趋避。在某些特殊情况下，姜还有回阳救逆、起死回生之功。作为一种常用的蔬菜，仅此便足以叫人刮目相看了。

近代医学家通过药理研究和临床应用，在很多方面验证了中医的经验。对消化系统，姜可促进胃液分泌，提高食欲，可以抑制呕吐，帮助胃内气体排出，以及调整胃肠功能；对循环系统，姜可以兴奋血管运动神经，加快血液循环，疏利汗腺，促进发汗，还有降血脂，调节血压作用；对呼吸系统，姜可兴奋呼吸中枢，止咳祛痰；对泌尿系统，姜可利尿消肿；对神经系统，姜可兴奋大脑皮质，抗催眠剂，还可防止运动病，预防晕车、晕船等症。此外，姜还有抗菌、消炎、驱虫、解毒、防腐等作用。特别是抑癌，根据日本学者体外筛选结果，干姜对来源于人子宫颈癌细胞培养株系JIC一26的抑制率在90%以上。德国科学家也有类似发现。这些应当看作是对中医“逐瘀、导滞、通壅隔”的验证。

古代药书也说姜能治百病。民间还有“早吃三片姜，赛过喝参汤”的谚语广为流传。因此，平日经常吃点姜，对防治疾病、强身健体很有意义。