为什么从事汞作业的女工易患某些妇科病或生畸形儿长期接触汞的工人或居民中，有些人不知为什么，往往出现神经衰弱症候群，即头晕、失眠、乏力、食欲不振、甚或有口唇、四肢端麻木感、性欲减退等慢性汞中毒的症状。该症状进一步发展可能出现运动失调、走路不稳、吞咽困难、语言不清、视力、听力减退；尤其女工有月经失调、不孕症、流产、早产、死胎、甚至生畸形儿。这主要是因为汞及有机汞（甲基汞和乙基汞）污染了车间或排放到厂房外污染了大气、水、食物。大气、水、食物中的汞污染物通过皮肤、消化道、呼吸道进入体内，在体内蓄积。由于汞（有机汞）是脂溶性物质，容易透过血脑屏障、血翠屏障、胎盘屏障进入脑内，进入睾丸内、透过胎盘进入胎儿体内，和蛋白质及有关酶的巯基结合，破坏蛋白质等的代谢，损伤脑细胞或精子细胞或胚胎及染色体等而造成备种危害。所以，凡是不符合排放标准的含汞废气、废水、废渣不允许任意排放，也不允许使用含汞的药品。当然，生产或使用汞的工矿企业，一定要遵守国家环境保护法和工厂的劳动保护条例认真执行生产操作程序和个人防护措施；否则可能会招来人为的伤害。