为什么孕妇应少用罐头食品和饮料市售的食品中，有很多是色、香、味俱佳非常令人喜欢的，而且有些食品（如罐头之类）易保存。殊不知这些食品都不是天然食品本身的原有成分，而是加了“食品添加剂”，也称之为食品附加剂。使用这种食品添加剂的目的、一方面是为了改变食品原有感官性状（色、香、味），如使用各种香料、色素、甜味剂等；另一方面是为了防止食品腐败变质，便于长期保存中不变色、不变味，而使用了各种防腐剂或抗氧化剂等。还有的是为了满足食品加工的工艺过程的需要。而使用增稠剂或漂白剂等，以保证食品美观。这些食品添加剂，有的是由天然植物中提取出来的，其副作用小，但来源不能满足市场的需要，因而近年来国内外使用大量种类繁多的人工化学合成的食品添加剂、人工防腐剂有：苯甲酸钠盐（安息香酸）、花楸酸（山梨酸）、对羟基苯甲酸酯类、亚硫酸盐类，还有人工食用酸类，如柠檬酸、酒石酸、乳酸及醋酸等限量添加剂，多用于罐头之类食品；食用色素有天然色素，如姜黄素、虫胶色素、红花黄色素、叶绿素铜钠盐、辣椒红色素、酱色、红曲米以及胡萝卜素等；人工化学合成色素，如苋菜红、胭脂红、柠檬黄、靛蓝、赤鲜红（樱桃红）、日落黄等，一般常用于果汁、果脯、果酱、咖喱奶、酱油、豆腐乳、乳粉、饼干、糕点、果酒、色酒、汽水等食品和饮料。抗氧化剂有天然抗氧化剂，如丁香、花椒、茴香、姜、桂皮等。我国允许使用人工合成的抗氧化剂如丁基羟基茴香醚（BHA）、二丁基羟基甲苯（BHI）、没食子酸丙酯（PG）等以及愈疮树脂特丁基对苯二酚（TBHG）、2,4,5-三羟基苯丁酮（THBP）等，可用于油脂、油炸食品、干鱼制品、饼干、速煮面食、干制食品和罐头食品等。甜味剂是一种有甜味的化学物质，种类很多，如天门冬酰苯丙氨酸甲酯、山梨醇、木糖醇、甘露醇、甜菊、麦芽糖醇等。我国目前只允许使用糖精，一般使用在清凉饮料、果汁露、炼乳、糕点等。虽然国家有食品添加剂的使用卫生要求和法规，经毒理学的实验应是无毒的，但由于管理不严，法规不健全，工艺粗糙，产品不纯，还按卫生要求使用，虽短时间内很少见到有中毒事件发生，但慢性危害是严重的。我国现有300多万出生缺陷儿（畸形儿），分析其发生的诸多原因中，妇女孕期服用食品添加剂是原因之一。因此，宣传号召妇女孕期不吃或少吃有食品添加剂的食品，是保证子孙后代优良素质的一个重大措施。