为什么服用阿托品类药会口渴有胃肠道疾病或其它内脏性的疼痛，如急性胃肠炎时的腹泻、腹痛、恶心、呕吐，胆囊炎、胆结石、肾结石发作时的疼痛，都可采用阿托品类药加以缓解。接受过此药治疗的人都会有这样一个感受：口渴，而且在一定时间里喝多少水也不解渴。

另外，此药使用后全身无汗，皮肤千燥，有燥热感，体温上升；有的人还会出现心跳加快，排尿困难，以及便秘等症状。

发生这种现象的原因在于，这种药物是通过阻断迷走神经起作用的，迷走神经是管理内脏、血管、各种腺体活动的神经，当其功能增强时，以上组织、器官的活动加强，如肠蠕动加快，可以出现腹痛和腹泻；在有结石刺激下，其活性也增高，可导致胆囊或输尿管等活动加强，加重损伤，引起剧痛；其活动增强还可以使各种腺体的分泌增加，如唾液增加，出汗增多，胃内酸也增加，有时可以造成溃疡病；可以使心脏活动变慢，血管扩张，血压下降，等等。迷走神经靠体内的一种叫乙酰胆碱的物质才能兴奋，而阿托品能与它竞争，但阿托品的结合不发生兴奋作用，所谓“在其位不谋其政”，从而阻断了迷走神经的作用，而且与之对抗的交感神经功能增强，就有了阿托品的药理作用。

这些药理作用能用于减少腺体分泌，如手术前的使用，用于胃溃疡辅助治疗，眼科检查前的散瞳，缓解内脏疼痛以及增加心率等。

但也要注意，由于其阻断迷走神经的作用而可以造成心跳增快和血压升高，故心动过速、高血压、心功能不良者应慎用或禁用，以免发生意外。