为什么小儿用药量要按体重或体表面积来计算小儿时期是人体不断生长发育的时期，因此小儿的体重、身长、体表面积以及各脏器的重量和功能等，都在不停地发育和逐渐成熟。小儿的体液也会随着年龄的增长而有所变化。很多药物进入体内以后的吸收、分布、代谢、排泄等都与上述情况有密切关系，尤其是与小儿的肝脏和肾脏功能更为密切。这些情况影响着小儿用药的剂量。如把某一药物按成人剂量用于小儿，就会引起小儿中毒；也有些药物如果只是按成人的几分之几给小儿，又可能没有任何作用。所以小儿用药一般都按体重计算。按体重计算比较方便，一般可以运用于临床。有些特殊情况，需要很精确计算药量时，最好按体表面积计算。按体表面积计算的方法适用于任何年龄。
按体重计算时，体重（kg）可以直接称量，也可以按下列公式计算：6个月以内小儿体重=出生体重+月龄×0.6（kg）7~12个月小儿体重=出生体重+月龄×0.5（kg）
1岁以上小儿体重=年龄×2+8（kg）
不同年龄小儿体表面积如下：新生儿0.20~0.25m21岁0.5m2.
3岁
0.7m25岁
0.8m28岁0.95m210岁1.0~1.1m215岁
1.5m2