为什么男性肝炎患者乳腺会肿大慢性肝炎、肝硬化的男性患者，会出现乳腺肿大的临床表现，其特点一般为单侧性，很少发生双侧对称性肿大的表现。乳腺肿大，除其他原因外，往往被认为是慢性肝炎、特别是肝硬化的一个特殊的临床表现。乳腺肿大现象的出现，通常认为与雌激素有关。

雌激素主要由卵巢分泌，妊娠三个月后多由胎盘分泌，肾上腺皮质及睾丸也可分泌很少的数量。这对于调整机体性激素的相对平衡与性特征有其重要作用。正常情况下，肝脏不直接参与性激素平衡的调解，但肝脏通过对雌激素和灭活功能间接地维持性激素相对平衡与稳定。在肝功能衰竭时，若肝脏对雄激素及雌激素的灭活功能同时减弱，此时雄激素与雌激素在人体内的比例不变，则不产生性功能紊乱的一系列表现。虽然雄激素与雌激素都经过肝脏灭活，但雌激素的灭活过程较雄激素的灭活过程复杂，它包括羟化、氧化、还原、甲氧化等许多步骤与过程，此间需要许多的酶参加才能完成对雌激素的灭活。因此，当肝功能衰竭时，对雌激素的灭活功能明显减弱，雌激素的活性明显增强。雌激素的生理功能是促进性腺发育等，当男性在雄激素增多时，则出现性功能紊乱的改变，从而导致乳腺肿大现象。