为什么说呕血是疾病危重的征象呕血，在人们的心目中是很可怕的事，不仅指呕吐鲜血，也包括呕吐咖啡样残渣液体（血红蛋白在胃酸作用下形成的氯化血红蛋白就是这个样子）。看见呕血，人们就会惊慌失措。其实这也难怪，短时间内大量呕血常常使人当时毙命，即使经抢救而脱险，因大量失血所造成的贫血也够调养半年一载的了。能引起呕血的疾病就有四五十种之多，常见的是消化性溃疡、食道胃底静脉曲张破裂和急性胃粘膜病。不论是哪种疾病，只要发生呕血就属于危急重症。为什么这么说呢？

首先从消化道本身疾病说起。不论是食道、胃、十二指肠，还是上部空肠出血，只要呕血就说明病情严重：往往是溃疡较深或癌瘤破遗侵蚀了粘膜深处的小动脉或较大的静脉；或者是极度扩张迁曲的静脉破裂；或者是大面积粘膜血管受到侵蚀，比如化学性粘膜灼伤、药物性急性胃粘膜病。因为消化道出血50~60ml以下绝对不会发生呕血，而只有黑便。如果出血速度不快，出血200~300ml也只会呕吐咖啡样残渣。如果呕吐鲜血和血块说明出血既多又快。出血超过400m1即有心悸、头晕、血压波动等循环动力学改变征象。如果出血达到800~1000ml就会发生可怕的休克，不及时抢救就会危及生命。

如果不是消化道本身而是临近脏器病变造成的呕血，有以下几种可能；是肝、胆、胰、脾、总胆管等处的癌症侵蚀穿透了上消化道管壁或破坏了较大的血管；或者是纵隔障的脓肿或癌瘤侵蚀穿破了食道；或者是主动脉、肝总动脉、脾动脉由于炎症或肿瘤蚀破了上消化道管壁。无论哪种情况，都无可辩驳地说明原发病重笃及出血量较大，当然属于危急重症。

有些病本来就是极危重的疾病，比如脑出血、肺性脑病、尿毒症、昏迷及休克。由于应激不全继发急性胃粘膜糜烂或溃疡而发生呕血，无疑属于临终前状态，难以救治。

再者，某些全身性疾病，比如过敏或血小板减少性紫癜、血友病及白血病等血液病；败血症、流行性出血热、重症肝炎等暴发性传染病，这些病合并呕血时已多属晚期。

综上所述，完全有理由认为，不论什么病只要发生呕血就属于危急重症，预后不良，必须及时抢救。