为什么胸壁神经痛不能随意诊断胸痛是一个常见而又病因极其复杂的症状，能引起胸痛的疾病竟有10多类50多种。有些可以自生自灭无关大局，有些则病情凶险，预后不佳。所以，胸痛时一定要早看医生弄出个所以然来。然而，有时由于技术水平不高、设备条件不足或责任心不强等原因，经治医生不深入追溯病因，笼统地诊断为“胸壁神经痛”了事，殊不知这是十分危险的。

确实有一种胸痛，局部无任何异常，经多方诊察也找不出器质性病因，这时医生往往给病人一个“胸壁神经痛”的诊断。

它包括物理性原因造成的胸壁磁场紊乱和心脏神经官能症（DaCasta综合征）。后者的特点是：伴有神经衰弱症候群、无心脏器质性病变表现、心电图完全正常、扩冠药无效、发作与精神因素有密切关系。医生做这样诊断是要再三斟酌极为慎重的，如果误诊往往后果严重，患者也万万不能把胸痛不放在心上而自误。

胸壁神经痛，实际上是一个笼统而含混的诊断，这一诊断名称就不可取。它还包括肋间神经炎、带状疱疹（蛇盘疮）和各种原因造成的脊神经根受牵拉压迫引起的胸痛。后者又包括在神经根部位的脊椎增生、肿瘤、外伤和硬化（多发性硬化症）。这类疾病由于侵犯神经根，胸痛有明确的特点：疼痛性质剧烈如针刺、刀割或火烧，往往为闪电般的放射痛，且疼痛持久，受刺激加剧。当然，带状疱疹由于有沿肋间走行的疱疹，看一眼就可以确诊，然而，其他疾病就得靠繁杂的造影、动用CT甚至于磁共振来确诊。

还有一群属于“胸廓出口综合征”的疾病，包括颈肌、前斜角肌综合征、锁骨下动脉瘤（血栓）等，都是压迫了神经而发生胸痛。患这种病时只要发生提、背、扛、举等外旋动作就会使疼痛加剧，往往因缺血而发生肢痛、肢冷及雷诺氏现象。有经验的医生，往往靠一张X光片就可以确诊。

不可随意诊断“胸壁神经痛”的更重要理由是，有许多预后凶险的内脏疾病也会发生胸痛，不易鉴别。如若误诊后果严重，医生决不可掉以轻心。