为什么盲人能够成功地回避面前的障碍物一辆卡车停在路中。一位盲人慢慢走来，接近卡车时他突然停住，绕过车身继续前行，避免了碰撞。有人调查了21名盲校的初中生，其中14人在安静的校园内散步，都能及时发现相距1m左右的障碍物。当前面出现障碍物时。他们的额部就感觉到一个影子，而且知道该物体的大小。这就是大多数盲人都具有的“前额感觉”、“面部感觉”或“障碍感觉”。

关于盲人这种特殊本领的性质，有许多不同的看法，如“皮肤压觉说”（障碍物引起的空气压力作用于行进中的盲人的额部，引起感觉）、“嗅觉说”和“听觉说”等。其中后一说法得到了心理学研究的支持：实验中塞住盲人的耳朵时，他们便会烦躁不安，不能成功地回避面前的障碍物；而且在盲人利用前进时与障碍物之间引起空气变化的音强和音量线索时，频率在10000Hz以上的声波效果最佳。这有点像蝙蝠在黑暗中利用墙上的回声来躲避墙壁一样。

此现象引起了科学家的极大兴趣，因为了解它的规律后，便可以用来训练和发展盲人的这种能力，有助于他们的行为适应。

同时它还涉及是否存在盲人特有的新的感觉或神经系统的特殊形态。研究表明，这种能力是与个人经验和年龄有关的。成年盲人几乎都利用这种能力，年龄小的低年级学生则不如年龄大的中学生普遍。这和在环境中得到的锻炼和学习是分不开的。障碍感觉主要是对近距离物体的感觉，其位置和高低只限于面前齐胸以上、前额上下和两侧部位，脚下的障碍则不能发现。同时，还要求环境相对安静，本人情绪安定和注意力集中。

专家们除了采取人工训练培养盲人的这种能力外，还仿照类似原理让病人在行走时拿着超声波发射管或将其安装在眼镜上，利用其发射的声波在障碍物上的反射来帮助空间定向和避免与面前的障碍物的碰撞。