为什么肾脏能生成尿液俗语中常把肾脏叫做“腰子”。肾脏是泌尿系统的重要脏器，它的主要功能是产生尿液，维持机体的新陈代谢。

肾脏位于腹腔后壁腰椎的两侧，左右各一，每个重约150g，呈蚕豆形，外缘凸出，凹入的内侧缘有一个肾门，是血管、神经与输尿管进出肾脏的地方。肾实质是由皮质和髓质两部分组成。肾皮质内含有.170~240万个肾单位。肾单位包括肾小球和肾小管。肾小球由一团毛细血管球及包绕其外的肾小囊组成。肾小囊有两层上皮细胞，内层紧贴在毛细血管壁上，外层与肾小管壁相连，两层上皮之间的腔隙称为囊腔。血浆中的成分通过肾小球毛细血管网血囊腔滤出。滤出时必须通过肾小球毛细血管内皮细胞、基底膜和肾小囊内层上皮细胞，这三者构成滤过膜。滤出的尿液经曲曲弯弯的肾小管，汇入集合管经过肾盂排入输尿管中。

肾脏的血流量极为丰富，心输出量的1/4~1/5要流经肾脏。肾脏每分钟血流量是1200ml，每昼夜共为1700kg左右。尿液就是肾脏从如此巨量的血液中滤出来的废物。它的形成要经过滤出、重吸收与分泌三个步骤。

肾小球是一个优良的滤过器，入球小动脉粗而短，而出球小动脉细而长，因而形成了一个压力差，使血浆渗入到肾小囊中形成“原尿”。正常成人每天滤出原尿为150~180L，而排出的尿液只有1.5L左右。这是因为99%的原尿通过肾小管被重吸收了，肾小管是由单层上皮细胞构成的细长管道，具有吸收和分泌两种机能。它不仅能吸收原尿中的葡萄糖、无机盐及90%水分，还能主动分泌对身体有害无益的物质，如氨、肌酸酐、马尿酸等。