为什么血液流动总是周而复始1602年，英国医生哈维为了获得关于血液流动的第一手资料，观察了80多种动物的血行。他终于发现“血液是沿着一条封闭的线路循环流动的”。1661年，意大利解剖学家马尔比基借助于显微镜，在蛙的肺脏中看到了毛细血管，是密密麻麻的毛细血管网连接着动脉和静脉，使哈维的学说得到了客观的证实。

血液在体内的循环流动可以划分为两个主要过程，即大循环和小循环。

大循环又称为体循环。左心室是大循环的起点。血液从左心室出发，进入主动脉。主动脉分成数支，上行到上肢、头颈部，下行到下肢、腹腔、肾脏。动脉血管沿途不断分支变细，最后通过毛细血管，把氧气和养料带到全身各处，把代谢产物和二氧化碳运回，流入静脉。位于上肢、头颈部的汇成上腔静脉，下肢、腹腔、肾脏的汇入下腔静脉，最后均回流到右心房。这个过程就是大循环，它几乎环绕了整个身体一周，又称为体循环。

大循环的终末，血液中已载满了二氧化碳，需要设法排出去，再装载氧气。这个吐故纳新的过程，要靠肺脏完成。回到右心房的血液，经右心室流向肺动脉，并在肺脏进行气血交换的这条途径，称为小循环，又称为肺循环。经过肺脏的循环，在毛细血管网的末端，又汇成一支支小静脉，经四支肺静脉流回到终点左心房。此时的血液“红光满面”，富含氧气。这时，打开二尖瓣的大门，血流进入左心室，于是新的体循环又开始了。

血液在人体内大小循环一次总共需要25秒钟，也就是说，血液在体内循环流动一次需要25秒钟。