益寿的中药一定就是补益药吗？

自古以来，有不少追求长生不老，寻找灵丹妙药的传说。

中医界也一直在探求能延年益寿的方药。如秦汉时代的《神农本草经》中说：“上药120种为君，主养命以应天，无毒，多服久服不伤人，欲轻身益气，不老延年者本上经。”实际生活中，人们也常用人参、当归、地黄、大枣等补益药来进补延年。由于传统的思维定式，加上各种广告媒体的宣传，在大多数人的意识中就形成了能延年益寿的药物一定是补药的观点，进补保养以求益寿蔚然成风。

的确，补药多能补充人体所需的营养物质，调节或改善人体生理功能，提高抵抗力，阻止疾病的发生和发展，从而有利于健康长寿。但由于衰老的机制复杂，因虚可以致衰，因实也可以致老。衰老除了脏腑功能衰退，气血阴阳不足之外，往往还夹杂有瘀血、痰浊、水饮等实邪，单纯应用补药显然不能达到预期目的。另一方面，有些人常常食欲不振，食后腹胀，大便稀薄，这就是脾胃虚弱的表现。而补益药大多药性滋腻，如果脾胃虚弱者一味峻补，不但不能强身健体，反而会加重脾胃的负担，影响正常饮食中营养物质的吸收，身体更加受到损害，即所谓的“虚不受补”。

针对衰老的不同机制，益寿保健中药除有调补阴阳，补充人体营养物质外，还应有促进脏腑功能，增强免疫功能，提高机体抗病能力等作用，以达到延衰益寿的目的。由此可见，除了补益药外，还有许多药物也有延年益寿之功，比如大黄、丹参、郁金、远志、菖蒲、泽泻等都有一定的延缓衰老作用。这些药物或通过对心血管系统影响，改善心肌缺血，预防或控制心血管疾病的发生发展；或通过调节免疫，增加机体抗病能力；或能降脂、降糖；或能防癌抗癌，延长人的寿命。各种药物通过不同的机制作用于人体，从不同的层面和环节发挥益寿作用。因此益寿药并不一定是补益药。