刺五加又叫刺拐棒，是生长于东北、河北、内蒙古、山西等地的灌木植物刺五加的根茎。刺五加味辛、性温具有益气健脾、补肾安神、祛风除湿等功能，在临床上，主要用于治疗脾肾阳虚体虚乏力、食欲不振、心悸失眠、阳痿早泄、腰膝酸软、风湿痹痛等症。

刺五加可单味使用，也可与其他中药配伍应用。单味使用常浸于白酒中配制成刺五加酒饮服，治疗心悸、乏力、失眠、多梦健忘时常与五味子、党参、白芍、茯神、合欢皮枣仁等药物配伍合用；治疗肾虚所致的早泄、阳痿、腰膝酸软等病症时常与杜仲、狗脊、菟丝子、巴戟天等药配伍；治疗跌打损伤时又常与威灵仙、木瓜、牛膝、补骨脂等药物配伍同用。与远志桔梗、满山红等药配伍时还可治疗咳喘及痰多等症。

此外，刺五加还有增加白细胞的功能，临床上常用于苯中毒、X射线工作者及化疗后白细胞减少症的治疗。

现代医学研究证明，刺五加内含有胡萝卜甾醇、丁香甙、香豆素、葡萄糖甙、丁香树脂酚、左旋芝麻素等物质。能增强机体对有害物质刺激的非特异性抵抗力，具有对多种药物的抗毒作用。并能增强人体的耐力，应变力和精神集中力。

此外，刺五加还能刺激人体的内分泌系统及网状内皮系统，从而促进人体血小板及白细胞的生成，提高人体的免疫及抗炎功能，因此，刺五加还是一味预防疾病的良药。