慢性支气管炎是一种由多因素造成的疾病，与感染、遗传、过敏、物理、化学因素刺激等有很大关系。而慢性支气管炎病人的痰液中，含有较多的粘多糖、粘蛋白纤维，脓性的痰液中还含有脱氧核糖核酸（DNA）纤维，这些粘性成分的增多，可使痰液粘稠，难以咳出，甚至可造成暂时性呼吸道阻塞，使病人的咳嗽、呼吸困难和缺氧等症状进一步加重，病人感到非常痛苦。这时，如果用药物改变痰中的粘性成分，使粘痰液化，痰的粘度下降，不仅有利于痰液咳出，而且还可以减轻咳嗽，缓解呼吸困难和改善缺氧等症状。

解粘剂就是一类能够降低痰液粘度的药物，它可以分解痰中的粘多糖，粘蛋白等粘性物质，使粘痰液化、稀释，容易咳出，是一类比较常用的祛痰药。