在治疗病原微生物所致的感染性疾病时，为了增强抗菌药物的效果，降低不良反应，有时把两种以上的抗生素合并使用，称为抗菌药物的联合用药。有人误认为抗生素联合应用的数目越多疗效越高，这是不全面的。联合使用抗生素的效果有四种可能：①两药联合的效果大于两药单独使用的效果之和，称为增强作用。②两药联合的效果等于两药效果之和，称为相加作用。③两药联合的效果仅相当于其中具有较强作用的抗生素的效果，称为无关作用。④两药联合后效果反而降低称为拮抗作用。联合用药的目的希望获得增强的效果。如果出现无关作用或拮抗作用，那对患者是不利的。因此在能用一个抗生素奏效的情况下，尽量不用两个或两个以上抗生素。一般用二联即可，三联、四联并无必要，徒然增加副作用而已，作用机制相同的抗生素不要联合，以免增加毒副作用。（如氨基糖甙类的不同品种不要联合）。一般认为两种杀菌性抗生素合用产生增强作用机会多，主张内酰胺类（青霉素类）与氨基糖甙类合用起增强作用，青霉素类使细菌细胞壁合成受阻，使氨基糖甙类易于进入细胞而发生作用，青霉素类使细菌细胞壁合成受阻，使氨基糖甙类易于进入细胞而发生作用。两种抑菌药物联合多起相加作用。如红霉素与氯霉素联合应用等。杀菌药不宜与抑菌药合用，多起无关或拮抗作用，如四环素与青霉素联合，青霉素与氯霉素联合，都会削弱青霉素的杀菌效果。联合疗法的适应证：①原因未明的严重感染；②单一抗生素不能奏效的混合感染；③单一用药不能控制的严重感染，如败血症、中毒痢、严重脑膜炎等；④较长单一用药容易产生耐药性，如结核病；⑤其他：为减轻单一用药的毒副作用，采用两种药可减少剂量，减轻毒性反应，如治疗隐球菌脑膜炎常将两性霉素B与氟胞嘧啶联合应用。